Schumacher dan Lawson Opsi Utama Pengganti Sargeant di Monza

Mick Schumacher dan Liam Lawson telah muncul sebagai pesaing utama untuk Williams jika tim yang berbasis di Grove tersebut mengganti pembalap Amerika Serikat tersebut saat F1 GP Italia akhir pekan ini.

Bos tim Williams, James Vowles, diketahui sedang mengevaluasi pilihannya setelah kecelakaan besar yang menimpa Logan Sargeant di Zandvoort akhir pekan lalu.

Sargeant, yang dicoret oleh tim pada akhir tahun ini dan digantikan oleh Carlos Sainz, melakukan kesalahan pada latihan bebas terakhir yang basah pada Sabtu pagi - mencelupkan roda kanannya ke rumput di Tikungan 4.

Kesalahan tersebut membuat ia kehilangan kendali atas mobilnya dan berputar dengan kecepatan tinggi ke pembatas di sisi luar sirkuit, menghancurkan banyak upgrade terbaru yang dibawa Williams ke akhir pekan GP Belanda.

Kecelakaan besar yang dialami Sargeant, termasuk di Jepang di mana ia juga melakukan kesalahan saat latihan, telah memicu masalah suku cadang musim ini. Beberapa pihak melihat kecelakaan yang dialami pembalap ini di Zandvoort sebagai kecelakaan yang mungkin akan membuatnya terdepak.

Vowles mengatakan kepada publikasi Jerman Auto Motor Und Sport di Zandvoort bahwa Williams perlu membuat keputusan tentang apa yang harus dilakukan untuk sisa musim ini, tetapi tidak ingin terburu-buru saat emosi sedang tinggi setelah kecelakaan itu.

Dapat dipahami bahwa Vowles telah menghubungi para bos tim rival untuk melihat siapa yang bisa tersedia jika ia mencari pendamping Alexander Albon hingga sisa musim ini.

Salah satu pilihan yang logis adalah Schumacher, yang merupakan pembalap cadangan  Mercedes yang mesinnya digunakan oleh Williams. Vowles berteman dengan prinsipal Toto Wolff, dan membuat kesepakatan akan sangat mudah.

Logan Sargeant, pembalap Williams FW46, melompat keluar dari mobilnya setelah mengalami kecelakaan

Foto oleh: Simon Galloway / Motorsport Images

Namun, satu hal yang menjadi kendala adalah komitmen Schumacher di WEC untuk Alpine – di mana pembalap asal Jerman ini dijadwalkan untuk membalap di Austin akhir pekan ini. Dua acara WEC lainnya yang tersisa juga berbenturan dengan grand prix Azerbaijan dan Brasil.

Schumacher pernah mengatakan di masa lalu bahwa ia akan memprioritaskan kesempatan balapan F1 di atas usaha sportscar, namun keputusan mengenai peluang di Monza harus diambil sebelum ia melakukan perjalanan ke Amerika Serikat.

Berbicara di GP Belanda, Wolff sendiri menegaskan ingin melihat Schumacher mendapatkan kesempatan lain di kokpit balap F1. Satu-satunya harapan pembalap Jerman itu untuk mendapatkan kursi di 2025, terletak di Sauber.

"Saya sangat berharap Mick mendapat kesempatan karena kita belum melihat Mick yang sebenarnya. Anda tahu, memenangkan  F4, F3 dan F2, dan kemudian Anda tampil buruk di F1... Saya pikir dia layak mendapatkan kesempatan,” ungkapnya.

"Kesempatan bersama Williams adalah sesuatu yang akan kami dukung. Tapi, ini adalah keputusan James Vowles."  

Liam Lawson, Pembalap Cadangan, Visa Cash App RB F1 Team

Foto oleh: Sam Bloxham / Motorsport Images

Pembalap cadangan Red Bull, Lawson, adalah pilihan lain, dengan pembalap asal Selandia Baru ini akan kembali ke kompetisi F1 penuh waktu oleh bosnya pada 2025 - baik di skuad RB atau di tim saudaranya, Red Bull.

Kesempatan untuk melihat musim ini bagi Williams akan memberi Red Bull lebih banyak waktu untuk mengevaluasi kinerja Sergio Perez dan Daniel Ricciardo sebelum mengambil keputusan tentang pasangan tahun depan - sekaligus membantu mengembalikan kecepatan Lawson setelah penampilannya untuk AlphaTauri pada 2023.

Kepala tim Red Bull, Christian Horner, mengatakan bahwa jika kesepakatan itu tepat untuk timnya, maka ia akan terbuka untuk menjalin kerja sama dengan Williams.

"Itu akan tergantung pada persyaratan yang mana dan jika kami membutuhkannya kembali, kami bisa mendapatkannya kembali dengan cepat," ia menjelaskan. "Tapi yang pasti, jika mereka membutuhkan pembalap akhir pekan depan [di Monza], kami akan terbuka untuk itu. Tapi itu adalah pertanyaan Williams, bukan pertanyaan yang harus kami jawab."