Schumacher Disebut Lampaui Penampilan Mazepin-Tsunoda

Kesuksesan merengkuh gelar juara Formula 2 2020 mendaratkan Schumacher duduk di kursi pembalap Haas. Pemuda asal Jerman itu bertandem dengan Mazepin, yang menempati peringkat kelima klasemen akhir kejuaraan.

Di atas kertas, Schumacher sudah jelas unggul atas Mazepin. Tetapi, benarkah demikian? Dengan paket VF-21 yang jauh dari kata kompetitif, sangat sulit sebenarnya untuk menilai performa kedua pilot. Apalagi membandingkannya.

Mereka, boleh dibilang, merupakan penghuni tetap barisan belakang. Kontras sekali jika dibandingkan dengan Tsunoda yang dibekali AT02 oleh AlphaTauri. Total, driver Jepang ini mengemas 32 poin untuk mengamankan peringkat ke-14.

Walau kalah dalam hal perolehan poin, Palmer rupanya punya opini berbeda. Menurut eks pembalap Renault itu, Schumacher justru mampu menunjukkan penampilan bagus sepanjang F1 2021. Apa dasarnya?

“Bukan kategori yang paling kompetitif musim ini, tetapi Mick melakukan pekerjaan yang solid di Haas yang sangat kurang berkembang. Dia mengungguli rekan setimnya, Nikita Mazepin. Itu hal terbaik yang bisa dia lakukan,” ucap Palmer mengutip Formula1.com.

“Keberhasilan menembus Q2 sebanyak dua kali memang pantas untuk Schumacher, seorang pembalap yang ingin saya lihat melawan batas-batas lebih ketat.

“Satu-satunya kompetisi nyata untuk Mick soal rookie terbaik adalah dari Yuki Tsunoda. Tetapi itu adalah musim pertama yang cukup sulit bagi Yuki. Beberapa menjanjikan darinya, termasuk finis keempat di Abu Dhabi, akan memberinya dan tim lebih banyak kepercayaan menuju tahun depan.”

Mick Schumacher telah resmi menandatangani perpanjangan kontrak Haas, kesepakatan yang memastikannya kembali balapan Formula 1 pada 2022.

Selain mencapai kesepakatan dengan skuad asal Amerika Serikat (AS) itu, Schumacher juga bakal menjalani peran sebagai pembalap cadangan Ferrari.

Nantinya, dia akan berbagi kemudi bersama Antonio Giovinazzi, yang musim depan mengarungi petualangan baru di kejuaraan dunia Formula E.

Mick Schumacher, Haas VF-21

Foto oleh: Jerry Andre / Motorsport Images