Senggol Perez, Leclerc Mengaku Tak Punya Ruang untuk Menghindar

Leclerc memulai balapan dari posisi terdepan namun tidak melakukan start dengan baik usai mendapat serangan dari duo Red Bull, Max Verstappen dan Perez.

Verstappen menyerang dari sisi kanan, sementara Perez memiliki momentum lebih besar saat ia menyalip dari sisi kiri dan berusaha untuk mendahului mobil-mobil tersebut saat melaju bertiga memasuki tikungan pertama.

Namun, tidak ada cukup ruang untuk mereka semua dan Perez menjadi yang terburuk saat bagian belakang kiri mobilnya bersenggolan dengan bagian kiri depan Leclerc, membuat Red Bull melayang di udara sebelum berputar ke jalan keluar.

Sementara, Perez mampu melanjutkan dan masuk ke pit. Tim menemukan terlalu banyak kerusakan pada mobilnya jadi harus mengistirahatkannya.

Leclerc, yang akhirnya finis di posisi ketiga, jelas kehilangan popularitas setelah balapan. Bahkan, selama wawancara pasca-balapan, ia dicemooh habis-habisan oleh para penggemar lokal.

Namun, ia membela diri dengan menjelaskan bahwa, karena terjepit di antara dua Red Bull, ia tidak memiliki ruang untuk bermanuver untuk menghindari tabrakan.

"Banyak cemoohan... teman-teman," katanya menanggapi para penonton. "Maksud saya, sejujurnya, saya tidak punya tempat untuk pergi. Saya sedikit berada di antara dua Red Bull dan sayangnya, saya menyentuh Checo, tetapi saya tidak punya tempat untuk pergi. Jadi, itulah hidup.

Foto oleh: Andy Hone / Motorsport Images

Charles Leclerc, Ferrari SF-23, Sergio Perez, Red Bull Racing RB19, Max Verstappen, Red Bull Racing RB19, Daniel Ricciardo, AlphaTauri AT04, Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14, saat start

"Itu merusak mobil saya. Sayangnya, hal itu mengakhiri balapan Checo. Tapi ya, di pihak kami, kami memaksimalkan balapan kami, jadi inilah hidup. Tentu saja, saya kecewa mengakhiri balapan dengan Checo seperti itu, tapi saya tidak melakukannya dengan sengaja. Saya tidak punya tempat untuk pergi."

Leclerc mengakui bahwa tugas terakhir dengan ban keras setelah bendera merah dikibarkan tidak ideal, karena jelas terlihat bahwa saingan terdekatnya, Mercedes, lebih cepat.

"Kami sedikit kesulitan dengan ban keras setelah restart," ia mengungkapkan. "Lewis sangat cepat di medium dan kemudian mereka berhasil melakukan degradasi dengan sangat baik. Jadi ya, mereka lebih baik hari ini dan itulah hidup."