Setahun Vakum Balapan, Alex Albon Kini Lebih Komplet

Walau tak berlomba secara kompetitif, lantaran membantu Max Verstappen di Red Bull, Albon berkesempatan untuk mengumpulkan pengalaman baru berdasarkan sudut pandang berbeda. Ini dijadikannya modal untuk sukses.

Setelah didepak Red Bull Racing, yang menggaet Sergio Perez, Albon beralih ke DTM. Namun, pembalap asal Thailand itu juga tetap bekerja dalam pengembangan mobil F1 2021 dan 2022 di simulator Milton Keynes.

Musim ini, Albon akan membela Williams. Dan pekan lalu, dia telah menjajal FW44 saat melakoni shakedown yang berlangsung dalam kondisi basah di Sirkuit Silverstone, Inggris.

“Saya merasa seperti memiliki tahun itu. Saya memiliki sedikit lebih banyak pandangan global tentang apa yang diperlukan untuk menjadi pembalap papan atas, dalam arti bahwa saya memiliki gambaran lengkap tentang itu,” tuturnya.

“Kadang-kadang ketika Anda berada di akhir pekan balapan, ketika Anda datar, seperti di zona itu, Anda hanya melihat trek balap, dan itu adalah tahun Anda.

“Tahun lalu, itu adalah peran yang sangat berbeda bagi saya, banyak tentang mengembangkan mobil, tentang melihat bagaimana tim beroperasi, dalam memenuhi peran pengembangan saya sebaik mungkin.

“Dan saya merasa ada banyak pengalaman di sana, mempelajari cara tim F1 beroperasi.

“Saya pasti bisa menggunakan itu dan membawanya ke Williams. Dan pada saat yang sama ada hal-hal yang saya habiskan selama tahun lalu untuk merenung dan berpikir, bagaimana saya bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik?

“Dan itu bukan hanya satu hal. Itu banyak hal kecil, yang jelas, saya kerjakan untuk tahun ini. Saya masih perlu mengemudikan mobil untuk mengerjakannya.”

Alex Albon, Williams FW44

Photo by: Williams

Albon ikut terlibat dalam proyek Red Bull RB18, bahkan seusai menandatangani kontrak dengan Williams. Namun, ketika berada di simulator, dia tidak tahu apakah itu bisa bermanfaat bagi tim barunya nanti.

“Saya tahu, kurang lebih seperti apa rasanya mobil itu. Tetapi selalu sulit untuk membandingkan, karena simulator itu sendiri berbeda, cara mereka beroperasi, cara mereka merasakan gerakan sangat berbeda,” ucapnya kepada Motorsport.com.

“Anda jelas bisa merasakan sesuatu. Namun untuk benar-benar bertindak atas mobil, dibutuhkan sedikit waktu, dibutuhkan sedikit pengalaman.

"Tentu saja, saya akan menggunakan semua yang saya tahu. Pada saat yang sama, dan saya bukan ahli aerodinamika, saya tidak tahu seperti apa sayap belakang pada RB18 atau semacamnya. Saya hanya tahu perasaan itu.

“Simulatornya cukup sederhana. Anda memiliki dua roda di bagian depan, dan Anda berada di dalam monocoque. Jadi ya, sulit dalam arti itu.

“Tapi saya pikir apa yang akan saya bawa ke Williams hanyalah cara mereka bekerja dan cara mereka menjalankan bisnis mereka, lebih dari apa pun.

“Dan tentu saja, di atas semua itu, mobil memiliki karakteristik yang mereka bawa bahkan jika peraturannya berubah sebanyak yang mereka lakukan dari tahun lalu ke tahun ini.

“Mereka selalu cenderung menjaga kehalusan kecil di dalam mobil, itu hal yang normal terjadi. Dan saya pikir saya memiliki perasaan yang baik mengapa mobil Red Bull cepat, dan saya tahu bagaimana mereka memanfaatkan waktu lap.

“Dan saya tahu pada saat yang sama mengapa Williams kencang di beberapa tempat, dan saya bisa melihat bagaimana hal-hal ini berhasil.

“Jadi, itu hanya keseimbangan dari mencoba menggunakan pengetahuan yang saya harus coba dan membuat kami lebih kompetitif.”