Siap Habis-habisan, Max Verstappen Waspadai Kecepatan Mercedes

Max Verstappen akan berjuang keras untuk mengklaim gelar Formula 1 (F1) pertama dalam kariernya dan itu akan ditentukan pada balapan terakhir musim ini, Grand Prix (GP) Abu Dhabi, Minggu (12/12/2021).

Verstappen masih harus mengerahkan upaya ekstra sebab rival utama, pilot Mercedes-AMG Petronas Lewis Hamilton, sukses menyamakan raihan poinnya berkat kemenangan dalam GP Arab Saudi.

Jika mampu memimpin balapan atau Hamilton gagal mencetak poin dalam balapan di Sirkuit Yas Marina akhir pekan nanti, Max Verstappen dipastikan akan menjadi juara dunia F1 2021.

Namun dominasi yang diperlihatkan Mercedes dan Hamilton dalam tiga balapan terakhir (GP Brasil, GP Qatar dan GP Arab Saudi) membuat pilot muda kebangsaan Belanda tersebut khawatir.  

“Pertama-tama, saya bisa mengatakan bahwa saya sangat bisa kembali ke Abu Dhabi. Kami memang di sana tahun lalu. Namun raihan (musim lalu) itu tidak selalu menjadi indikator karena ada banyak faktor yang memengaruhi hasil,” ujar Verstappen.

“Jika melihat beberapa balapan sebelumnya, kami sedikit tertinggal (dari Mercedes) dalam hal kecepatan. Saya berharap itu tidak akan terjadi lagi akhir pekan ini.

“Beberapa perubahan telah dilakukan di Sirkuit Yas Marina dan sekarang treknya jadi jauh lebih cepat. Akan menarik untuk melihat bagaimana hal itu akan memengaruhi setelan mobil. Saya pikir akan penting bisa memiliki kualifikasi yang bagus di sana.”

Lewis Hamilton, Mercedes W12, Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B

Foto oleh: Simon Galloway / Motorsport Images

Lebih lanjut, Max Verstappen menegaskan bahwa dirinya serta Red Bull bakal melakukan yang terbaik sebagai tim dalam balapan terakhir. Dengan kata lain, mereka siap tampil habis-habisan di Abu Dhabi.

“Kami telah mendapatkan banyak kemenangan tahun ini dan kami memiliki memoeri yang sangat bagus. Secara keseluruhan, kami jauh lebih kompetitif dibandingkan tahun-tahun sebelumnya,” kata Verstappen.

“Jadi sebagai tim kami seharusnya sangat senang dan bangga dengan apa yang telah kami capai musim ini. Kini kami memiliki poin yang sama (dengan Mercedes. Saya yakin kami bakal memberikan segalanya sebagai tim untuk memenangi kejuaraan.

“Ini akan menjadi balapan yang menarik dan kami ingin menyelesaikan musim dengan cara terbaik yang bisa dicapai,” pembalap yang telah mencetak sembilan kemenangan musim ini tersebut menambahkan.