Siapa Penggemar F1 dan Bagaimana Olahraga Itu Menjaganya?

Siapa pun yang menghadiri balapan F1 hari ini akan menyadari bahwa profil penggemar telah berubah secara dramatis sejak Liberty Media mengambil alih. Mereka jauh lebih muda dan lebih banyak wanita dibandingkan lima tahun yang lalu. Riset dan data penonton membuktikan hal itu; usia rata-rata penggemar F1 adalah 32 tahun, lebih muda daripada seri olahraga seperti NFL dan NBA.

Serial Netflix Drive to Survive secara luas dikreditkan dengan transformasi ini, tetapi apakah itu keseluruhan ceritanya? Bagaimana seharusnya F1 berbicara kepada para penggemar wanita mudanya? Apakah para penggemar baru ini akan bertahan untuk jangka panjang, atau apakah ada risiko bahwa mereka akan menjauh?

Dalam sebuah acara di Soho House, Austin, kami mengundang empat tokoh untuk mendiskusikan hal ini. Mantan prinsipal tim F1, Otmar Szafnauer, presenter F1 dan pembawa acara Drive to Survive, Will Buxton, serta pembuat konten wanita, Toni Cowan-Brown dan Cristina Mace.

Szafnauer pertama-tama menjabarkan dasar-dasar revolusi Liberty yang membawa ke posisi sekarang, "Nomor satu, menempatkan olahraga dan cerita latar di Netflix sangat, sangat membantu. Olahraga ini selalu sama, tetapi di bawah era Bernie Ecclestone, olahraga ini merupakan rahasia yang dijaga dengan baik. Netflix mengekspos olahraga ini dan apa yang ada di dalamnya kepada semua orang.

“Saya pikir hal lain yang dilakukan Liberty, yang merupakan langkah jenius adalah memperkenalkan batasan biaya, sehingga tim-tim terkaya tidak memiliki keuntungan yang besar. Dan kami bisa bersaing. Hal itu sangat membantu dan akan membantu di masa depan. Ada batasan biaya yang akan diberlakukan pada 2026 untuk powertrain juga, yang akan membantu mendekatkan lapangan. Dan yang ketiga adalah distribusi uang yang sedikit lebih merata."

Mengenai Drive to Survive, Buxton menjelaskan bahwa itu adalah serangkaian kecelakaan yang beruntung yang menciptakan fenomena tersebut, "Saya bersekolah, tidak ada teman saya yang menyukai F1. Dan sekarang ini keren. Menyukai F1 itu keren, banyak orang membicarakannya. Ini bukan hal yang eksklusif lagi. Saya pikir kuncinya dengan Drive to Survive adalah badai kesalahan yang sempurna yang membuatnya menjadi sangat brilian.

“Yang pertama adalah tahun pertama Mercedes dan Ferrari tidak mau terlibat dalam proyek ini. Jadi para produser harus mencari cerita lain. Mereka menemukan Gunther Steiner, Daniel Ricciardo, Otmar, dan semua orang hebat yang tidak bertarung untuk kejuaraan dunia, tetapi memiliki cerita yang unik dan menarik.

“Kemudian COVID-19 melanda, dan semua orang duduk di rumah, dan mereka menonton Netflix, dan ada dua seri yang bisa ditonton. Selanjutnya Liberty dan FIA entah bagaimana berhasil menyelenggarakan Kejuaraan pada Juli (2020). Jadi, ini adalah olahraga internasional pertama yang berhasil berjalan."

Toni Cowan-Brown berpendapat bahwa Drive to Survive memang penting, namun hanya menjadi pemicu meledaknya popularitas F1, bukan bahan bakarnya.

"Sisi lainnya adalah kami memiliki musim pertama Drive to Survive pada 2019 yang hampir tidak ditonton. Kemudian, pandemi terjadi (pada Maret 2020), kami semua kekurangan acara olahraga langsung, terjebak di rumah, sangat menginginkan konten yang bagus dan kami menemukannya dan kami menonton Musim Pertama dan Kedua. Namun kemudian, muncul para pembuat konten dan ekonomi kreator yang berkembang pesat karena pandemi dan kemudian TikTok hadir,” tuturnya.

"Saya pertama kali pergi ke balapan di era Michael Schumacher bersama ayah. Saya jatuh cinta dengan olahraga ini berkali-kali, sebagian besar karena saya tidak pernah merasa bahwa ini adalah olahraga yang cocok untuk saya. Saya tidak dibicarakan seperti yang saya inginkan.

“Isyarat ekonomi kreator yang menurunkan hambatan untuk masuk. Siapa pun dapat mengangkat telepon dan membuat konten untuk komunitas mereka sendiri dengan cara yang mereka inginkan. Hal yang luar biasa tentang wanita muda, yang telah dijelaskan dengan sangat jelas oleh Taylor Swift, adalah mereka akan mengorganisir diri sendiri, mereka akan menciptakan promosi dari mulut ke mulut, mereka akan berteriak dari atap rumah.

“Namun yang lebih penting lagi, mereka menciptakan relevansi. Dan mereka adalah kekuatan ekonomi yang sangat besar. Tapi, mereka masih diabaikan, didiskreditkan dan tidak dihormati. Menurut saya, hal itu sangat menarik. Olahraga F1 sangat beruntung memiliki mereka karena mereka yang menciptakan semua relevansi tersebut.

“Mereka membeli tiket Anda, mereka menghadiri GP Anda, membeli merchandise, mereka menonton, mereka membeli F1 TV, mereka membawa teman-temannya. Bagaimana mungkin kita tidak menghormati kelompok tersebut, demografi tersebut?"

Foto oleh: Carl Bingham / Aston Martin

Lando Norris, McLaren tanda tangan dalam jumpa penggemar

Cristina Mace, seorang influencer yang sedang berkembang pesat dengan unggahannya dalam Cristina.fastcars di TikTok, menjelaskan apa yang menurutnya menarik dari F1 dan berusaha menyampaikannya kepada para penggemarnya.

"Ini adalah rasa ingin tahu. Ini adalah olahraga di mana Anda terus belajar, mobil-mobilnya terus berubah, dan kami mengubah peraturan setiap beberapa tahun. Jadi, selalu ada hal baru yang bisa dipelajari. Selalu ada orang yang bertanya dan ingin Anda menjawabnya.Jadi, Anda harus terus mencari tahu,” katanya.

“Dan detail-detail kecil itulah yang membuat Formula Satu sangat unik.Karena ya, kami merancang sebuah mobil. Ya, para pembalap harus memiliki pemahaman umum tentang fisika dan mampu memberikan umpan balik yang baik. Dan Anda akan terpesona bukan hanya oleh para pembalapnya, tetapi juga oleh semua orang yang ada di F1, dan betapa pintarnya mereka, bagaimana mereka mengatasi semua masalah yang ada di seluruh dunia.

“Sungguh menarik untuk mengetahui kisah-kisah mereka; ke mana mereka akan pergi, di mana mereka memulai. Dan saya pikir itulah kuncinya; ini adalah tentang kisah-kisah yang dibawa oleh Formula Satu ke dalam pikiran Anda.”

Ia melanjutkan, "Saya memiliki gelar sarjana sains. Saya juga memiliki gelar di bidang Seni Pertunjukan. Jadi saya tahu bagaimana cara menceritakan kisah-kisah yang bagus dan saya tahu bagaimana cara menceritakan aspek sainsnya.

“Dan itu berarti saya menghabiskan waktu untuk memperhatikan ilmu pengetahuan dan dapat menjelaskannya dengan benar kepada orang-orang yang masih bingung, sambil mengkurasi dengan cukup baik agar orang-orang tidak kewalahan. Karena itu, masalah utama dari para insinyur dan siapa pun yang mengetahui fisika, kimia.

“Mereka benar-benar terjebak dalam kosakata khusus mereka.Tujuan dari pembuatan konten saya adalah bahwa saya melihat diri saya sebagai kurator 'Apa yang paling membuat orang ingin tahu tentang apa yang muncul di Twitter hari ini?"

Lebih dalam lagi untuk menganalisis apa yang dimaksud dengan F1 dan apa yang dibuat oleh pembuat konten seperti Cristina yang menarik perhatian penonton wanita yang sangat besar ini, ia mengidentifikasikannya sebagai sebuah komunitas.

"Kami, sebagai perempuan, sebagai wanita, kami senang melakukan berbagai hal bersama dan menikmatinya bersama. Dan jauh lebih mudah untuk masuk ke dalam iklim yang menakutkan ketika kita melakukannya sebagai sebuah kelompok. Jadi Anda merasa tidak terlalu terisolasi. Dan kami juga menikmati berbagai hal dengan cara yang berbeda,” ujarnya.

“Kami membuat gelang persahabatan, kami berbicara tentang lelucon, dan kami memikirkan lagu-lagu tertentu yang sesuai dengan kepribadian para pembalap. Ada banyak hal yang sangat khas dari budaya perempuan. Dan ketika Anda menikmatinya bersama-sama, itulah yang sebenarnya menjadi inti dari semua ini.

“Dalam kasus Formula 1, kita semua menonton acara yang sama, teman Anda merekomendasikan sesuatu dan Anda tentu saja harus menontonnya bersamanya karena dia terobsesi dengan acara tersebut.

“Ini adalah salah satu hal di mana kita hanya bekerja sama dan menikmati segala sesuatunya bersama-sama.Dan selama Anda memastikan bahwa ada ruang aman yang baik bagi kami untuk menikmatinya bersama, kami akan menikmatinya dari sana."

Foto oleh: Simon Galloway / Motorsport Images

Fans menunggu kedatangan para pembalap

Meskipun semua ini terlihat sangat cerah untuk F1, Cowan-Brown memberikan catatan peringatan.

"Saya pikir kita sedang berada di momen yang tepat, kita sedang berada di dalam gelembung. Dan saya pikir ini hanyalah puncaknya, tetapi saya juga berpikir kita akan mulai melihat dataran tinggi dan bahkan risiko penurunan dalam olahraga ini, karena berbagai alasan, tetapi terutama karena sebagai olahraga, kita terlalu fokus pada sensasi dan kita perlu mencari cara untuk membuat para penggemar yang sangat antusias untuk bertahan lebih lama,” ia menuturkan.

"F1 memiliki penonton global, lebih banyak wanita dan lebih muda, 32 tahun adalah usia rata-rata, NFL adalah 50 tahun. Saya pikir NBA berusia 42 tahun. Kami memiliki penonton yang bersemangat dan muda. Saya rasa kami tidak melayani penonton tersebut. Saya kembali ke ide tentang fandom wanita muda ini. Namun, saya pikir kenyataannya adalah kami menepuk dada bahwa kami membawa inti dari orang-orang baru ini, tetapi kami tidak melayani penonton itu."

Buxton menutup, "Tingkat ketertarikan, jumlah penonton yang ada di sini di Amerika Serikat, sekarang ini hanya dapat kami impikan 10 tahun yang lalu, 20 tahun yang lalu saat kami masih menyiarkan olahraga ini.

"Ini telah melewati masa-masa suram. Namun, saya setuju bahwa ketika Anda menggembar-gemborkan sesuatu dan menjualnya berdasarkan mimpi, Anda harus mewujudkannya. Saya pikir cara penyampaian olahraga ini di sini, di Amerika Serikat pada khususnya, bisa jadi sudah waktunya untuk berubah jika kita ingin melihat pangsa pasar tidak hanya mendatar tetapi juga meningkat karena F1 seharusnya bersaing dengan NASCAR dengan olahraga perguruan tinggi, dengan NFL, dengan bola basket.  Itulah tujuannya."