Sistem Keamanan F1 Dipertanyakan terkait Keluarnya Norris dari Q1

Keputusan sepersekian detik untuk mengaktifkan bendera kuning saat mobil Alpine milik Esteban Ocon rusak di tengah perjalanan, menjadi penyebab keluarnya pembalap McLaren, Lando Norris, Q1 di Baku.

Insiden tersebut membuat Norris, yang memiliki peluang untuk meraih gelar juara 2024, tereliminasi dan menempati posisi ke-17 di Baku pada Sabtu (14/9/2024), yang berpotensi merusak harapannya untuk menyalip Max Verstappen di klasemen poin musim ini.

Setelah kualifikasi, ada juga spekulasi yang cukup besar tentang apakah Norris benar-benar mengibarkan bendera kuning atau apakah ia mengerem terlalu dini saat melihatnya, sementara bos tim McLaren Andrea Stella mengatakan selepas program itu bahwa "bendera kuning dikibarkan yang pada akhirnya tidak diperlukan".

FIA telah mengkonfirmasi kepada Motorsport.com bahwa Norris memang mendapati bendera kuning pada sistem aktivasi digital yang menyalakan papan penanda dan lampu kokpit mobil selama insiden singkat tersebut.

Seorang marshal menganggap hal itu perlu dilakukan karena mobil Alpine yang dikendarai Ocon melaju lambat mendekati bagian kritis di lintasan Baku - mobilnya rusak ketika pembalap Prancis itu menabrak dinding saat keluar dari Tikungan 4 (di mana Franco Colapinto crash di Q1) beberapa saat sebelumnya.

Ocon telah kembali ke pit dan sebelumnya ditutupi oleh bendera putih yang memperingatkan pembalap lain akan adanya mobil yang bergerak lambat di depan saat ia melakukannya, tetapi dapat dipahami bahwa mengingat bagian sirkuit di mana Norris berada - tepat sebelum kecepatan tinggi di kiri dan kanan Tikungan 18 dan 19 - marshall yang disebutkan di atas memutuskan untuk mengibarkan bendera kuning untuk bagian kecil ini.

Esteban Ocon, Alpine A524

Foto oleh: Simon Galloway / Motorsport Images

Hal itu segera dihentikan ketika Norris dan Ocon melanjutkan balapan, dan para petinggi FIA merasa puas dengan tindakan sang marshal - berdasarkan informasi yang dikumpulkan Motorsport.com di Baku.

Norris segera mundur setelah bendera kuning dikibarkan, kemudian kembali ke pit ketika teknisi Will Joseph memberitahukan bahwa ia tidak dapat mencoba menyelesaikan satu putaran lagi di Q1, setelah pembalap Inggris itu melaporkan pengaktifan bendera kuning.

Joseph kemudian berkata, "Sobat, saya minta maaf - mereka seharusnya tidak melakukan itu", mengenai bendera kuning.

Berbicara kepada Sky Sports F1 tentang insiden tersebut segera setelah kualifikasi, Stella mengatakan, "Tim tidak mengatakan (ada bendera kuning) karena bendera tersebut dikibarkan pada menit-menit terakhir. Kami sudah mengeceknya dengan alat kami.

"Dan itu benar-benar ditampilkan sebagai warna kuning sehingga kami sedang dalam pembicaraan dengan FIA mengapa itu terjadi karena bendera kuning tidak diperlukan ketika ada mobil yang hanya merupakan mobil yang lambat (yang) luring.

"Semua orang mencoba yang terbaik, saya yakin, tetapi kali ini ada situasi yang idealnya tidak boleh terjadi. Kami telah membayar harganya. Kami tidak menyerah, dan seperti yang saya katakan, semua orang mencoba yang terbaik. Kami mengakui hal itu, kami terus maju dan kami akan melakukan yang terbaik besok untuk meraih poin bagus."

Stella menambahkan, "Saya pikir Lando berada di waktu yang salah, di tempat di mana bendera kuning dikibarkan, yang pada akhirnya tidak diperlukan."

Andrea Stella, Team Principal, Tim F1 McLaren

Foto oleh: Simon Galloway / Motorsport Images

Pertanyaan yang diajukan McLaren berpusat pada seberapa jauh jarak Ocon pada saat Norris melewatinya - karena Alpine berada jauh di sisi luar saat keluar dari Tikungan 17 - ditambah lagi karena tidak ada mobil yang mencapai titik buta di Tikungan 18 dan 19.

Di sinilah Norris harus membatalkan flying lap di FP2 setelah bertemu dengan Pierre Gasly dengan Alpine lainnya melalui bagian ini.

Motorsport.com memahami bahwa McLaren masih menunggu klarifikasi dari FIA, sementara tim F1 secara khusus diperingatkan untuk segera mematuhi aturan bendera kuning pada saat ini dalam pertemuan pembalap pasca FP2.

Mengenai anggapan bahwa Norris benar-benar bereaksi terhadap peringatan bendera putih, kehadiran papan bendera hijau segera setelah area di mana ia melewati Ocon menegaskan bahwa bendera kuning sedang dikibarkan.

Bendera putih tidak diikuti oleh bendera hijau dalam sistem digital FIA. Bendera putih baru dikibarkan ketika sebuah mobil melewati setiap sektor marshalling.

Dapat dipahami juga bahwa para pembalap telah bertanya kepada FIA apakah mungkin untuk membuka tikungan-tikungan buta berkecepatan tinggi ini untuk balapan Baku di masa depan mengingat risiko yang ada dan kejadian-kejadian yang hampir terjadi.

FIA dikatakan terbuka untuk mengubah penempatan pembatas pada bagian tata letak sirkuit Baku ini - sesuatu yang juga dilakukan setelah balapan pertama di Jeddah pada tahun 2021 - jika pemerintah kota setuju.