Solid dengan Alfa Romeo, Valtteri Bottas Ada di Tempat Menyenangkan

Pemenang 10 kali Grand Prix Formula 1 Valtteri Bottas bergabung ke Alfa Romeo musim ini setelah lima musim memperkuat Mercedes. Ia meneken kontrak multi-tahun bersama skuad yang berbasis di Swiss.

Sejauh ini, Bottas telah membantu Alfa Romeo menikmati performa yang signifikan dalam tujuh balapan awal F1 2022. Usai meraih hanya 13 poin dan finis P9 dalam klasemen konstruktor tahun lalu, tim telah telah melipatgandakannya.

Setelah tujuh race musim ini, Alfa Romeo telah membukukan total 41 poin dan menduduki posisi kelima konstruktor, dengan Bottas menyumbangkan 40 angka. Ia sekarang berada di P8 klasemen pembalap.  

Pilot asal Finlandia tersebut selalu mampu menembus zona 10 besar. Pencapaian terbaiknya adalah finis kelima dalam Grand Prix Emilia Romagna di Imola. Bottas hanya sekali DNF yakni dalam GP Arab Saudi.

Membahas kesenjangan antara tim-tim lini tengah dan papan atas F1, Pierre Gasly dari AlphaTauri mengatakan di Monako bahwa ia merasa hanya Valtteri Bottas yang dapat menantang mereka saat ini berkat level performanya.

“Sejauh ini bagus, start yang baik untuk mengawali musim. Saya berada di tempat yang menyenangkan. Saya benar-benar dapat mencoba dan menjadi versi terbaik dari diri saya dan mengemudi dengan cara yang saya inginkan,” kata Bottas saat ditanya Motorsport.com soal musimnya bersama Alfa Romeo.  

Valtteri Bottas, Alfa Romeo C42

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images

“Suasana dalam tim sangat memotivasi, seperti orang-orangnya, betapa mereka berusaha sangat keras, itu juga yang menginspirasi saya. Mungkin ini juga yang mendorong Anda untuk memberikan lebih. Tapi ya, awal yang baik musim ini.”

“Tentu masih ada hal-hal yang perlu diperbaiki. Kami masih mengerjakan start balapan, yang belum terlalu bagus. Kami masih bekerja pada stabilitas kecepatan tinggi dengan mobil, jadi itu bukan batasan bagi kami. Masih ada lagi yang akan datang, namun pada level pribadi, ini sudah bagus,” tambahnya.

Setelah mendatangkan Valtteri Bottas, Prinsipal Tim Alfa Romeo Frederic Vasseur secara terbuka bicara tentang optimismenya bahwa sang pembalap akan mampu unggul di luar bayangan eks rekan setimnya di Mercedes, Lewis Hamilton.

Terbukti, Bottas telah mampu bersaing ketat dengan para pilot Mercedes pada beberapa kesempatan musim ini, termasuk di GP Miami, ketika ia terlibat duel melawan Hamilton dan George Russell untuk P5.