Tikungan 8 Istanbul Park Masih Menjadi Daya Tarik Tersendiri

Salah satu aspek teknis menarik dari GP Turki, putaran ke-16 Kejuaraan Dunia Formula 1 2021, akhir pekan ini, tidak lain Tikungan 8. Tidak hanya karena aspal yang membalut lintasan tetapi juga perbedaan ketinggian permukaannya.

Tikungan 8 memang menjadi ciri khas sirkuit dengan arah lomba berlawanan arah jarum jam (anti-clockwise) tersebut. Sang arsitek, Hermann Tilke bisa jadi terinspirasi tikungan multi-apex di trek lama Nurburgring, Jerman, dan Curva Parabolica kebanggan Sirkuit Monza di Italia.

T8 Istanbul Park merupakan tikungan cepat ke kiri yang terdiri dari empat apex. Ada lekukan kecil di tikungan kiri yang panjang. Butuh kehati-hatian dalam menentukan set-up mobil karena aspal Istanbul Park tahun ini memiliki grip lebih besar daripada tahun lalu.

Salah satu mobil yang mengeluarkan percikan api karena gesekan dengan aspal di Tikungan 8 adalah McLaren MCL35M milik Lando Norris.

Pembalap muda Inggris itu terlihat percaya diri mampu langsung menemukan racing line. Namun, baik Norris dan rekan setimnya, Daniel Ricciardo, belum memiliki pengalaman.

Juara dunia dua kali (2005 dan 2005) Fernando Alonso (Alpine F1) menjadi satu-satunya pembalap yang beberapa kali mampu memotong bagian terakhir T8 yang sedikit lebih tajam.

Perbedaan performa dan kondisi mobil para pembalap semakin jelas saat melibas bagian kedua Tikungan 8. Kedua Williams FW43B terlihat lebih cepat karena George Russell dan Nicholas Latifi sepertinya menekan habis performa mobil.

Di sisi lain, Aston Martin AMR21 geberan juara dunia empat kali (2010-2013), Sebastian Vettel, terlihat lebih tajam saat melibas setiap bagian dari Tikungan 8.

Percikan api keluar dari bawah mobil Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, akibat gesekan saat mengambil sisi dalam Tikungan 8 Sirkuit Istanbul Park pada sesi latihan bebas F1 GP Turki.

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images

Sementara, Red Bull Racing RB16B andalan Max Verstappen lebih sering terdengar suara seperti bergetar karena beberapa kali melibas kerb di sisi dalam tikungan.

Jika dilihat dari rekaman video on board, tampak jelas bila Tikungan 8 sangatlah cepat. Utamanya jika pembalap mengambil posisi tidak terlalu keluar.

Ferrari SF21 geberan Charles Leclerc mampu melesat 265-270 km/jam di Tikungan 8. Gaya gravitasi (G-force) ke samping di T8 bisa mencapai 5G. Dengan kata lain, pembalap akan merasakan bobotnya lima kali lebih berat saat menikung di T8.

Biasanya, para pembalap lebih dulu mengambil sisi dalam saat melibas bagian pertama T8 untuk kemudian ke sisi luar saat melibas area tengah. Kestabilan mobil sangat diperlukan di area setelah dua tikungan awal.

Sekilas, Tikungan 8 tidak secepat yang diperkirakan orang. Namun, suara putaran mesin yang tinggi dari mobil menunjukkan hal sebaliknya.

Di area ini, suara mesin Honda RA621H terdengar mirip irama lagu. Suara mesin Mercedes-AMG F1 M12 yang melengking juga terdengar di T8 ini. Sedangkan suara mesin McLaren yang juga memakai Mercedes, terdengar lebih nyaring.

Aksi overtaking jelas belum terjadi pada dua sesi latihan bebas GP Turki, Jumat (8/10/2021). Namun, mereka yang akan melewati lawan di T8 ini saat balapan, memang harus memiliki perhitungan sangat matang.

Lebar lintasan memang memungkinkan. Pertanyaannya, apakah grip benar-benar sangat baik di area tersebut? Bahkan, grip di sisi luar lintasan T8 pun harus dipikirkan para pembalap.

Pembalap benar-benar harus memiliki presisi dan kepercayaan diri tinggi untuk melibas Tikungan 8 Istanbul Park ini. Maklum, dalam kecepatan 260 km/jam, seluruh bagian Tikungan 8 ini bisa ditempuh hanya dalam waktu 6 detik.

T8 Istanbul Park merupakan tikungan terpanjang dalam kalender F1 musim ini. Dengan panjang 640 meter, jarak tersebut sekitar 12% dari total panjang lintasan Istanbul Park yang mencapai 5,4 km