Yuki Tsunoda Tidak Lagi Malas Setelah Pindah ke Italia

Yuki Tsunoda, yang naik ke Formula 1 (F1) karena keputusan dari Kepala Program Pengembangan Pembalap Red Bull Helmut Marko setelah menjalani satu musim yang impresif di Formula 2, tidak dapat menemukan stabilitas pada tahun debutnya.

Pemuda Jepang itu membuat banyak kesalahan selama akhir pekan Grand Prix usai race pembuka di Bahrain. Dan pada pertengahan musim, Red Bull memintanya pindah dari Inggris ke Italia. Tentu saja ini bukan tanpa maksud.

Dengan cara tersebut, Tsunoda, yang memiliki program khusus di bawah pengawasan Prinsipal AlphaTauri Franz Tost, dapat menghabiskan waktu lebih banyak dengan para engineer tim dan berlatih intens.

Menjelang akhir tahun, upaya ini pun membuahkan hasil. Tsunoda tidak hanya mencapai hasil yang baik dalam hal performa satu lap, tetapi juga konsisten memacu kecepatannya sepanjang balapan.

Sang rookie mengungkapkan bahwa sebelum pindah ke Italia, dirinya adalah seorang ‘pemalas’, yang bermain game sepanjang hari. Namun kebiasaan tersebut berubah setelah ia bermukim di Negeri Pizza.

“Kepindahan itu banyak membantu saya dalam hal mempersiapkan balapan. Sebelum ke Italia, saya seorang pemalas. Setelah latihan, saya akan pulang, menyalakan Playstation 5 dan bermain sepanjang hari,” ujar Tsunoda kepada Corriere dello Sport.

“Itulah mengapa saya merasa semuanya gila ketika kami mendekati balapan, sebab saya baru mulai mempersiapkan diri di akhir pekan (Grand Prix) dan pada saat itu saya sudah terlambat.

“Namun saya seorang rookie dan butuh lebih banyak persiapan dari pembalap berpengalaman. Saya pikir saya telah melakukan beberapa hal yang berguna sejak itu. Beberapa aspek menjadi lebih baik setelah pindah ke Italia.

“Setelah balapan, kami kembali ke pabrik untuk meninjau apa yang telah terjadi, untuk memahami apa masalahnya dan pendekatan tersebut memberikan perbedaan,” Tsunoda menambahkan.

Area lain yang menurut sang pembalap masih perlu lebih ditingkatkannya adalah kebugaran fisik. Untuk tujuan ini, Yuki Tsunoda tidak akan bersantai selama musim dingin ini, kendati akan pulang kampung.

Yuki Tsunoda, AlphaTauri AT02

Foto oleh: Zak Mauger / Motorsport Images

“Saya akan kembali ke Jepang selama musim dingin dan mengisi ulang ‘baterai’ saya. Saya belum pernah pulang ke Jepang sejak Februari. Saya sangat merindukan makanan Jepang. Saya harus isi ulang diri saya terlebih dulu,” tuturnya.

“Tetapi saya juga perlu meningkatkan diri, terutama dalam aspek kebugaran fisik. Jadi, saya bakal terus melakukan hal-hal seperti ini untuk meningkatkan diri.

“Begitulah cara saya menjalani musim dingin. Saya tak akan bersantai sepenuhnya atau minum bir atau hal semacam itu. Ini akan jadi musim dingin yang sulit, tetapi saya harus melakukannya demi memulai dengan awal yang baik.”  

Pada musim perdananya di F1, Tsunoda menempati peringkat ke-14 dalam klasemen akhir dengan raihan 32 poin. Pencapaian terbaiknya adalah finis P4 dalam putaran terakhir musim 2021, Grand Prix Abu Dhabi.