Valtteri Bottas Akui Guanyu Zhou Rekan Setim Potensial

Sebagai bagian dari rencana Alfa Romeo, Valtteri Bottas yang kini membela Mercedes-AMG Petronas F1 akan diplot sebagai pembalap berpengalaman di tim. Sedangkan Zhou menjadi pembalap muda.

Seperti diketahui, Selasa (16/11/2021) lalu, Alfa Romeo resmi merekrut Zhou yang saat ini berstatus test driver Alpine F1 dan masih turun di Kejuaraan FIA Formula 2.

Zhou – yang akan menjadi pembalap Cina pertama yang turun penuh di F1 – menggantikan posisi Antonio Giovinazzi yang sudah tiga tahun berseragam Alfa Romeo bersama Kimi Raikkonen, juara dunia 2007 yang akan mundur pada akhir musim ini.

Bottas menyebut, duet bersama Zhou tidak akan bermasalah baginya. Justru, pembalap Finlandia itu menekankan bila Alfa Romeo sudah membuat keputusan tepat dengan percaya pada kemampuan Zhou.

Pemenang 10 Grand Prix, 66 podium, dan 20 pole position tersebut bahkan mengaku senang akan berkolaborasi dengan Zhou.

Guanyu Zhou, Alpine F1 Team Test Driver, saat ikut menguji mobil tim di Silverstone, Inggris, beberapa waktu lalu.

Foto oleh: Alpine

“Saya akan menyambutnya datang ke Alfa Romeo tahun depan. Saya sudah menantikan bisa bekerja sama dengannya,” ucap Bottas yang akan mengakhiri lima tahun memperkuat Mercedes, akhir musim ini.

“Saya juga mengamatinya selama turun di Formula 2. Ia sudah cukup lama di sana dan tahun ini mampu menyelesaikan balapan dengan bagus. Hasil bagus dan konsisten.

“Zhou kini berada di peringkat kedua klasemen seusai merebut beberapa kemenangan. Jadi, Zhou tahu bagaimana cara mengendalikan mobil. Ia cukup muda (22 tahun) dan sudah lumayan turun di berbagai ajang balap mobil single-seater. Jadi, ia jelas memiliki potensi.”

Alfa Romeo memang memilih menduetkan pembalap berpengalaman dan muda. Rencana itu terlihat dari perekrutan Bottas dan Zhou. Bottas pun mengaku siap membantu debut Zhou di F1 nanti.

“Setipa tim Formula 1 pasti memiliki orang pintar yang akan membimbing Anda. Tentu saya akan membantunya karena kami harus bekerja sama dalam satu tim. Saya berharap kami berdua nanti mampu merebut poin untuk memenuhi target Alfa Romeo,” ucap Bottas.

Valtteri Bottas juga menekankan dirinya tidak ikut berperan dalam pemilihan Zhou. Kendati begitu, ia memang terus menerima perkembangan dalam perekrutan pembalap kedua Alfa Romeo.

“Kadang saya mendapatkan update soal apa yang terjadi serta perkembangan di tim. Saya sudah tahu informasi soal Zhou sebelum pengumuman,” tutur Valtteri Bottas.

“Saya percaya Fred (Frederic Vasseur, Prinsipal Tim Alfa Romeo) ia tahu apa yang terbaik untuk tim ini.”