Vasseur Yakin Ferrari Punya Momentum dalam Perebutan Runner-Up

Ferrari kini hanya tertinggal empat poin dari tim yang bermarkas di Brackley, berkat 16 poin dari Las Vegas, dibantu oleh Charles Leclerc yang menyalip Sergio Perez di lap terakhir untuk menempati podium kedua.

Carlos Sainz mendukung rekan setimnya di urutan keenam, pembalap Spanyol itu berhasil mengatasi penalti dan spin di lap pertama untuk menambah delapan poin.

Mengingat taruhannya yang tinggi dalam hal gengsi dan pembagian hadiah, perebutan posisi kedua di klasemen konstruktor akan menambah dimensi ekstra pada balapan penutup musim di Abu Dhabi.

"Jika Anda mempertimbangkan bahwa kami tertinggal 60 poin di belakang mereka beberapa balapan yang lalu, kami berada di jalur yang baik," kata Vasseur. "Tapi, Abu Dhabi akan menjadi cerita yang berbeda, empat poin tidak berarti apa-apa atau banyak.

"Dan sekali lagi kami bisa tampil di Monza, di Singapura, di Meksiko selama akhir pekan ini di trek yang berbeda dengan kondisi cuaca yang berbeda, senyawa yang berbeda, dan kami bisa lebih termotivasi sebelum Abu Dhabi. Momentumnya ada di tangan kami, dan kita lihat saja apa yang akan terjadi nanti."

Vasseur mengakui bahwa ada emosi yang campur aduk di kamp setelah Leclerc memimpin balapan di Las Vegas, dengan keamanan setelah pit-stop yang tidak menguntungkannya.

"Tentu saja di pihak kami, itu adalah perasaan yang aneh," ungkapnya ketika ditanya oleh Motorsport.com untuk menyimpulkan hasil balapan pada Sabtu malam. "Anda meraih posisi terdepan, Anda menyalip Red Bull tiga kali dalam balapan, dan Anda meraih P2. Itu tidak biasa!

"Tapi, saya pikir juga waktu safety car adalah skenario terburuk bagi kami, empat lap setelah pit stop. Oke, memang seperti itu.

"Charles melakukan pekerjaan yang sangat bagus. Tetapi bahkan Carlos, dan jika Anda mempertimbangkan cerita hari Kamis, cerita FP1, ditambah insiden di Tikungan 1, ia berada di posisi P20 atau P18, dan ia kembali ke posisi P6. Bagi kami, secara keseluruhan, ini adalah akhir pekan yang baik."

Vasseur mengakui bahwa ia tidak menyangka Leclerc akan mampu melewati Perez di lap terakhir.

"Itu sudah di ambang batas!" ucapnya. "Tapi lap sebelumnya, pada satu tahap saya mengatakan lap sebelumnya kami akan mencoba melakukannya, tetapi saya memiliki celah di lintasan (pit wall) saya, dan berkata 'wow, tidak, itu terlalu jauh', terlalu jauh. Tapi lap berikutnya...

"Saya sedikit terkejut, mungkin lebih sedikit dari Checo! Tapi itu adalah langkah yang sangat bagus dan saya pikir dia sangat termotivasi, katakanlah, untuk melakukannya."

Vasseur mengakui bahwa Ferrari melakukan pekerjaan yang baik dalam hal manajemen ban di Las Vegas, di mana suhu yang rendah membuat para pembalap berjuang untuk memasukkan panas ke dalam Pirelli mereka, tetapi menekankan bahwa performa tersebut tidak hanya terjadi sekali saja.

"Itu juga terjadi pada beberapa kesempatan lain," ia menuturkan. "Tapi sekali lagi, hampir tidak ada yang bisa Anda lakukan (dengan ban) pada arah yang salah sekarang, tidak mudah jika Anda harus memasukkan energi atau tidak ke dalam ban.

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images

Frederic Vasseur, Prinsipal dan General Manager, Scuderia Ferrari

"Ini sulit bagi semua orang, mungkin sedikit lebih sulit bagi Red Bull sepanjang musim ini. Jika Anda lihat, mereka tampil baik di setiap kondisi, tapi untuk tim lain sedikit naik turun. Namun, kami akan mencoba untuk tetap berada di atas."

Ia menambahkan, "Jika Anda melihat Mercedes, minggu lalu (di Brasil), mereka sama sekali tidak memiliki masalah dengan manajemen ban dan mereka melakukan balapan yang layak akhir pekan ini.

"Dari satu trek ke trek lainnya, dari satu kompon ke kompon lainnya, itu adalah cerita yang berbeda. Hari ini kondisinya cukup dingin dibandingkan dengan musim sebelumnya. Dan kami memiliki manajemen yang baik.

"Saya pikir itu benar-benar terjadi, bukan pada balapan terakhir, tetapi beberapa balapan yang lalu. Tapi selalu ada masalah dengan manajemen ban."