Max Verstappen Klaim Lebih Cepat dibandingkan Lewis Hamilton

Verstappen tak dapat mempertahankan pimpinan klasemen sementara Formula 1 2021, usai mengakhiri Grand Prix Hungaria di posisi kesembilan.

Pembalap asal Belanda itu kini tertinggal delapan poin dari Hamilton, yang mengambil alih puncak klasemen setelah raihan podium kedua (karena Sebastian Vettel didiskualifikasi).

Kegagalan Verstappen di Sirkuit Hungaroring disebabkan kerusakan pada mobilnya akibat insiden di Tikungan 1 yang dipicu oleh Valtteri Bottas.

Bottas menabrak bagian belakang mobil Lando Norris, membuat pembalap McLaren itu menghantam bagian kanan mobil Verstappen.

Bentrokan itu mengakibatkan kerusakan pada bargeboard dan lantai mobil RB16B milik Verstappen. Beruntung, ia masih bisa melanjutkan balapan usai timnya bergerak cepat memperbaiki kerusakan.

Tetapi, hilangnya bargeboard bagian kanan mengirangi efek downforce dan Verstappen juga kesulitan dalam menjaga kestabilan mobil.

Lewat perjuangan keras, pembalap 23 tahun itu akhirnya finis ke-10, sebelum naik ke posisi kesembilan setelah Vettel didiskualifikasi.

Meski puncak klasemen sementara saat ini dikuasai Hamilton, Verstappen mengaku tidak takut tertinggal jauh dari rival beratnya itu.

“Saya sudah melihatnya. Saya bisa berkendara lebih cepat dibandingkan pembalap lainnya,” kata Verstappen.

“Saya sangat yakin lebih cepat ketimbang Lewis. Hanya memikirkan itu sangat berguna bagi saya. Jika saya tidak merasa seperti itu, maka sebaiknya saya tetap berada di rumah.”

1

Mengklaim dirinya memiliki kecepatan yang lebih baik, Verstappen pun menyadari saat ini Mercedes kembali unggul atas Red Bull.

“Di awal musim, mobil kami dan Mercedes memiliki kecepatan yang seimbang,” ujarnya.

“Tapi, sekarang Mercedes berada sedikit di atas kami dan kami harus memastikan setidaknya bisa menyalai level itu. Maka, saya bisa membuat perbedaan.”

Bukan hanya kecepatan. Verstappen juga meyinggung tentang Bottas yang menjadi rekan setim lebih baik dibandingkan Sergio Perez, dalam hal membantunya menghalangi lawan.

“Di Mercedes, Lewis dan Valtteri, memiliki kecepatan yang hampir sama di kualifikasi. Itu berarti mobil mereka bekerja dengan baik,” tuturnya.

“Situasinya berbeda dengan kami. Ketika mobil bekerja dengan baik, maka Checo (sapaan akrab Perez) seharusnya bisa mengikuti levelnya.

“Tapi kami memiliki masalah di Hungaria, dan Checo hanya mampu mengakhiri kualifikasi di posisi keempat. Dia hanya lebih lambat 0,6 dari saya.

“Di sini, Anda dapat melihat seberapa besar perbedaannya.”