Kemenangan bisa jadi kunci masa depan Honda di F1
Kemenangan Red Bull di GP Austria diyakini bisa menjadi faktor penting dalam memotivasi Honda untuk berkomitmen jangka panjang di Formula 1.
Max Verstappen, Red Bull Racing, 1st position, celebrates on the podium
Glenn Dunbar / Motorsport Images
Honda akhirnya mengakhiri paceklik kemenangan di Formula 1 sejak 2006 ketika Max Verstappen berhasil memenangi duel panas melawan pembalap Ferrari, Charles Leclerc, pada balapan GP Austria pekan lalu.
Ini juga merupakan kemenangan pertama Honda sejak kembali ke balap jet darat pada 2015, waktu itu bersama McLaren.
Bersama skuat Woking, Honda menjalani tiga tahun yang sulit sebelum kemudian menjalin kerja sama dengan Toro Rosso pada 2018. Setahun berikutnya, Red Bull mengikuti jejak tim junior mereka.
Kendati telah menunjukkan progres yang positif, muncul tanda tanya seputar komitmen jangka panjang Honda di F1.
Awal musim ini, Honda menjelaskan bahwa masa depan mereka akan bergantung pada hasil yang diraih Red Bull. Selain itu, perombakan regulasi yang dicanangkan untuk musim 2021 juga ikut menjadi bahan pertimbangan bagi pabrikan Jepang tersebut.
Rencana untuk melakukan perombakan besar-besaran terhadap regulasi mesin akhirnya dibatalkan. Sebagai gantinya, F1 akan tetap menggunakan konsep turbohibrida tapi dengan beberapa penyempurnaan kecil.
Namun, seperti yang dialami dengan pabrikan mobil lainnya, Honda dihadapkan pada tuntutan pasar mobil yang mulai beralih ke teknologi listrik.
Para petinggi Honda kini harus mengevaluasi apakah investasi yang mereka kucurkan untuk pengembangan mesin 2021 akan membawa keuntungan.
Kepada Motorsport.com, bos Honda F1, Masashi Yamamoto, baru-baru ini mengakui bahwa pihak perusahaan membutuhkan konfirmasi perihal peluang mereka meraih sukses sebelum memastikan komitmen jangka panjang di F1.
Ditanya apakah perubahan regulasi bakal mempengaruhi keputusan Honda, Yamamoto berkata, "Sedikit berkaitan. Jelas kami tidak tahu seperti apa persaingannya nanti, dan masih ada kemungkinan kami akan dirugikan dengan regulasi baru. Jadi tentu saja ini berkaitan."
Ia menambahkan, "F1 adalah kategori tertinggi di motorsport dan harus menjadi puncak dalam pengembangan teknologi. Itu adalah salah satu persyaratan untuk F1."
Masashi Yamamoto, General Manager, Honda Motorsport merayakan kemenangan Max Verstappen, Red Bull Racing, di GP Austria (30/6/2019)
Foto oleh: Andrew Hone / LAT Images
Di tengah pembahasan regulasi 2021, sejumlah eksekutif Honda, termasuk wakil presiden Seiji Kuraishi, menghadiri langsung gelaran GP Austria untuk bertemu dengan jajaran manajemen Red Bull mengenai masa depan kemitraan antara keduanya.
Setelah euforia di Red Bull Ring, team principal Red Bull, Christian Horner, mengakui bahwa belum ada yang pasti tentang masa depan Honda pasca musim 2020.
Pun demikian, ia yakin kemenenangan yang dicetak timnya bakal memotivasi Honda untuk terus melanjutkan program F1.
"Dengan regulasi yang stabil, performa mesin akan mendekati satu sama lain, jadi saya pikir ini akan membantu," ujar Horner menjawab pertanyaan dari Motorsport.com tentang masa depan Honda.
Ditonton langsung oleh tokoh-tokoh senior di manajemen Honda, kemenangan pertama Red Bull musim ini bisa dibilang terjadi di saat yang tepat.
Oleh sebab itu, kegembiraan CEO Honda, Takahiro Hachigo, atas hasil brilian di Austria tidak bisa dianggap remeh karena dialah yang bakal memimpin rapat untuk menentukan masa depan proyek F1.
"Saya tidak bisa berkata-kata ketika mengingat kembali kerja keras dari semua staf Honda yang terlibat dalam proyek ini. Mereka selalu percaya pada diri sendiri, pantang menyerah, dan akhirnya meraih kemenangan ini," kata Hachigo-san.
"Saya ingin berterima kasih kepada fans. Dengan dukungan mereka, kami akan terus bersaing untuk meraih target akhir kami, yakni merebut gelar juara dunia. Kemenangan ini menjadi langkah pertama."
Be part of Motorsport community
Join the conversationShare Or Save This Story
Subscribe and access Motorsport.com with your ad-blocker.
From Formula 1 to MotoGP we report straight from the paddock because we love our sport, just like you. In order to keep delivering our expert journalism, our website uses advertising. Still, we want to give you the opportunity to enjoy an ad-free and tracker-free website and to continue using your adblocker.
Top Comments