Verstappen: Red Bull masih belum cukup bagus

Pada tes pramusim di Barcelona pekan lalu, RB13 menjadi mobil tercepat keempat. Mobil terbaru keluaran tim Red Bull itu berada di bawah penantang F1 2017 dari tim juara bertahan Mercedes, Ferrari, dan Williams.

Banyak yang memperkirakan bahwa Red Bull akan dengan mudah meningkatkan performa mereka dan menyalip Williams dalam seri pembuka di Melbourne pekan depan. Tetapi salah satu pembalap mereka, Verstappen, percaya timnya masih belum cukup kuat untuk bisa bersaing melawan Mercedes dan Ferrari dalam perebutan juara balapan.

"Kita masih harus menunggu untuk bisa melihat performa kami yang sebenarnya," ucap Verstappen kepada harian Belanda, De Telegraaf.

"Menurut saya pribadi, untuk saat ini kami masih beum cukup bagus untuk bisa bersaing memperebutkan juara balapan. Tentu sepanjang musim nanti masih banyak yang bisa berubah, tetapi untuk saat ini saya kira kami masih belum cukup bagus."

Verstappen menganggap sesi kualifikasi GP Australia sebagai patokan pertama untuk melihat posisi Red Bull di peta persaingan F1 2017 – tetapi ia mengaku tidak berharap bisa langsung memperebutkan posisi pole.

"Tentu Ferrari telah meraih kemajuan dibandingkan tahun lalu," seperti dikutip dari situs pribadinya, verstappen.nl. "Mercedes akan selalu ada di atas sana - saya pikir mereka sengaja pelan saat tes. Mereka kerap melakukannya beberapa tahun terakhir ini.

"Bagi kami, saat ini masih sulit untuk menilai posisi kami di peta persaingan. Menurut saya pribadi, saya pikir kami belum menjadi tim terkuat, tetapi kita harus menunggu dan melihat nantinya.

"Setelah kualifikasi di Australia, kita akan tahu performa tim-tim yang sebenarnya. Tapi kami juga belum berpikir bisa bersaing memperebutkan pole di sana.

"Untuk saat ini, saya pikir Ferrari dan Mercedes akan berada di depan kami, tapi kami berharap bisa menemukan ritme saat musim berjalan, seperti tahun lalu. Kami bisa lebih baik tahun ini, tetapi kami harus bekerja keras untuk bisa mencapai ke sana."

Laporan tambahan oleh Tim Gerth