Verstappen Tak Mau Pikirkan soal Persaingan dengan Hamilton

Untuk kali pertama dalam kariernya di Kejuaraan Dunia Formula 1, Verstappen akhirnya memiliki material terbaik untuk memberikan persaingan ketat kepada Hamilton dalam perebutan gelar juara dunia.

Peningkatan besar terlihat di Grand Prix Abu Dhabi 2020, Red Bull berhasil melanjutkannya tahun ini. Itu terbukti dengan kinerja yang ditunjukan Verstappen pada dua balapan awal musim ini.

Hal ini membuat banyak orang meyakini Verstappen mampu memberikan persaingan ketat kepada juara dunia F1 tujuh kali (2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020) itu, asalkan tampil konsisten di setiap balapan.

Namun, pria asal Belanda itu tak ingin pusing memikirkan bagaimana cara memberikan tekanan besar kepada Hamilton. Max Verstappen hanya ingin fokus melakoni setiap balapan dengan baik.

“Sejauh ini, segalanya berjalan dengan baik dan mobil memiliki performa kompetitif dalam kondisi kering, basah, panas dan dingin,” kata Verstappen seperti dilansir Speedweek.

Seri ketiga Formula 1 2021, di Portugal, Verstappen tak ingin mengandalkan hasil seperti di dua balapan terakhir. Pasalnya, kondisi trek yang jauh berbeda dari dua sirkuit sebelumnya.

“Kami memiliki desain trek yang sepenuhnya berbeda di sini, dan bukan berarti Anda bisa tampil kompetitif hanya karena Anda melaju cepat di Bahrain dan Imola,” ujarnya.

“Anda masih harus menemukan setelan terbaik pada mobil. Jadi, kami akan fokus pada itu dan mencoba mengeluarkan potensi kami. Saya pikir mobil ini sangat kompetitif, tapi Anda harus mendapatkan setelan yang tepat untuk memenangi balapan.”

Melihat performa Mercedes yang kuat di Sirkuit Algarve tahun lalu, Max Verstappen sadar dirinya harus tampil sempurna di GP Portugal dan tak boleh melakukan kesalahan.

“Saya bukan seseorang yang bodoh. Tentu saja, saya tidak boleh melakukan kesalahan dalam upaya memperjuangkan gelar. Tapi, saya tidak ingin memberikan tekanan kepada siapa pun di dalam tim, karena kami semua tahu apa yang harus dilakukan,” tuturnya.

Red Bull yang telah membawanya ke Formula 1, membuat Verstappen merasa seperti memiliki hutang budi untuk memberikan titel kepada tim yang berbasis di Milton Keynes, Inggris.

“Saya telah mengatakannya berulang kali, saya merasa sangat nyaman berada di tim ini dan tidak ada alasan untuk melakukan perubahan,” ungkapnya.

“Saya berharap kami akan berkompetisi untuk waktu yang sangat lama, dan perasaan itu juga sudah sebelum mereka membuat pengumuman untuk divisi mesin. Tapi, tidak banyak yang bisa dibicarakan tentang hal ini.”

Lewis Hamilton, Mercedes W12, Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, Sergio Perez, Red Bull Racing RB16B.

Foto oleh: Jerry Andre / Motorsport Images