Vettel Belum Pede Kemudikan AMR21

Sebastian Vettel akan memulai balapan F1 Grand Prix (GP) Emilia Romagna dari grid ke-13 usai bersusah payah mencatatkan lap terbaik untuk lolos ke Q3 di Sirkuit Imola, Sabtu (17/4/2021).

Meski merasa lebih baik saat berada di dalam mobil, pria Jerman itu merasa masih ada sesuatu yang tidak tepat. Itu membuatnya tak percaya diri menggeber AMR21 secara maksimal.

Vettel masih berusaha mengalahkan rekan setimnya, Lance Stroll, yang selalu mampu tampil cepat. Meski pembalap Kanada itu juga kesulitan karena regulasi yang berubah pada bagian belakang mobil.

Mengenai performanya sepanjang akhir pekan GP Emilia Romagna, Vettel mengatakan: “Saya memiliki latihan bebas yang cukup baik. Saya senang dengan kinerja mobil, tapi tidak dengan lap saya.

“Saya tak mampu mencatatkan lap yang ideal. Terutama di trek ini, yang tidak terlalu luas dan sulit jika ada rival di depan Anda. Bila performa Anda tidak optimal, maka Anda akan kehilangan posisi.”

Penampilan buruk Vettel bersama Aston Martin mendapatkan banyak kritik karena ia dianggap sudah berada di tim yang lebih baik. Racing driver 34 tahun itu diharapkan bisa beradaptasi lebih cepat dengan AMR21.

Mantan pembalap Formula 1, Nico Rosberg, juga ingin melihatnya dapat kembali ke bentuk terbaik. Juara dunia F1 2016 itu meyakini Vettel sudah berada di lingkungan kerja yang lebih mendorongnya ke arah kesuksesan.

Namun, peraih empat gelar F1 tersebut percaya kali ini ia bisa tampil lebih baik dengan banyaknya lap yang sudah ditempuhnya dengan AMR21.

“Kami sangat yakin tentang kecepatan kami, sayangnya cukup sulit untuk menyalip di Imola. Saya harus memiliki start yang bagus, sisanya akan bergantung pada apa yang terjadi di balapan,” ujarnya.

“Saya senang karena bisa berkendara lebih baik ketimbang di Bahrain. Mungkin kami bisa mencoba sesuatu yang berbeda dalam hal strategi. Bagaimanapun, saya tidak merasa kami akan melihat banyak manuver di balapan ini.”

Salah satu fokus peraih empat gelar juara dunia F1 itu adalah dapat mengeluarkan potensi terbaik pada ban yang akan digunakannya di balapan. Menurutnya, itu akan sangat membantunya mengeluarkan kemampuan sesungguhnya.

“Sayangnya, ada Bendera Merah keluar di awal sesi latihan bebas terakhir. Itu membuat kami tak dapat menjalankan program dengan ban soft. Jadi, saya tak memiliki ban soft yang cukup untuk kualifikasi,” ia mengungkapkan.

“Itu benar-benar merugikan kami, tapi itu juga tak bisa memungkiri kenyataan bahwa lap kami tak terlalu baik. Saya masih belum menemukan kepercayaan diri di balik kemudi mobil.”

Sebastian Vettel, Aston Martin AMR21.

Foto oleh: Charles Coates / Motorsport Images