Vettel “bermain aman” di tikungan terakhir saat Q3

Vettel menyelesaikan kualifikasi di posisi kedua, 0.186 detik di belakang Lewis Hamilton, dan hanya berjarak 0.001 detik di depan Valtteri Bottas.

Pembalap asal Jerman ini terkejut dengan selisih waktunya yang terlalu jauh dari Hamilton, namun merasa senang dengan performanya saat sesi Kualifikasi.

“Saya sangat menikmatinya, jika bisa lebih cepat pada akhir sesi tentu saya pasti lebih senang,” Vettel menjelaskan. “Pada tikungan terakhir, mungkin saya kehilangan sedikit waktu dan ‘bermain aman’ dengan mengerem lebih awal".

“Tentu saja sangat ketat dengan Bottas. Usaha yang sangat baik karena bisa menjaga jarak dengannya, untuk meraih posisi start di baris terdepan".

Vettel meyakini bahwa performa yang ditampilkan oleh Ferrari pada sirkuit Shanghai ini membuktikan bahwa mereka sedikit lebih lambat dari Mercedes dalam mode Kualifikasi.

Bahwa ia bisa memangkas jarak 0.082 detik dengan Hamilton dari sesi Kualifikasi di Australia, dan waktu tempuh yang lebih lama. Vettel yakin bahwa Ferrari akan lebih kuat saat balapan berlangsung.

Tentu belum jelas bagaimana laju Mercedes berada saat balapan, setelah sesi latihan Jumat terganggu oleh kondisi cuaca buruk.

“Pada kualifikasi, kami sedikit lebih lambat dan saat balapan jauh lebih imbang,” ujar Vettel. “Di Australia, saat balapan berlangsung, saya tidak mengalami kesulitan dengan ban dan sebaliknya terjadi pada Lewis".

"Tidak perduli dengan kondisi apapun, mobil ini bekerja baik. Jadi saya akan mencoba lebih cepat saat balapan berlangsung".

Hamilton mengatakan bahwa ia terkesan dengan laju dari Vettel saat sesi latihan dan kualifikasi, sebelum ia meraih posisi pole dengan lap yang awalnya berjalan lambat, kemungkinan akibat suhu ban yang belum optimal.

“Ferrari sangat cepat di sesi latihan pagi ini dan di kualifikasi kami tahu bahwa akan semakin ketat, jadi saya membutukan lap yang sempurna,” Hamilton menjelaskan.

“Lap terakhir merupakan lap terbaik saya, seperti yang sudah di rencanakan. Lap ini awalnya tidak berjalan dengan mulus seperti di Q1, namun selanjutnya berjalan jauh lebih baik.”