Vettel: Start dan laju bagus, kunci raih kemenangan di Bahrain

Sebastian Vettel meraih kemenangan kedua pada musim ini di GP Bahrain, berhasil mengambil posisi kedua dari Hamilton pada tikungan pertama selepas start. Kemudian mengambil alih pimpinan balapan, dengan menjadi pembalap pertama dari barisan terdepan yang melakukan pitstop.

Vettel kemudian harus bertahan dari kejaran Hamilton pada paruh akhir balapan. Hamilton memangkas jarak 20 detik, setelah melakukan pitstop terakhir dan menjalani hukuman penalti 5 detik, akibat menahan laju Ricciardo saat menuju pit pada periode safety car.

“Sangat penting bagi kami untuk berada diantara mereka, kemudian mencegah mereka berada di depan dan memperlebar jarak dengan kami – sedikit menggangu mereka,” ujar Vettel.

“Kami menjalani start yang kurang lebih sama dan Hamilton tertahan oleh Bottas, jadi saya mengambil resiko dengan mengerem lebih lambat dan berhasil melewatinya [pada sisi luar tikungan pertama].

“Setelah beberapa putaran, saya berada tepat di belakang Bottas pada stint pertama dan tidak berada terlalu jauh darinya. Tentu start dan laju yang bagus - menjadi kunci untuk meraih kemenangan ini.

“Pada stint terakhir kami memiliki jarak yang cukup jauh, ditambah dengan hukuman penalti 5 detik yang Hamilton terima.

“Saya mencoba untuk mengontrol jaraknya – ia sangat cepat setelah pitstop terakhirnya. Saya tidak mengira jika ia secepat itu.

“Ia terus mendekat, saat saya mendapati traffic dan harus kehilangan banyak waktu. Namun ia juga mengalami hal yang serupa dengan saya.”

Vettel mengakui setelah kualifikasi, jika jarak dengan pembalap Mercedes membuatnya merasa “tidak percaya diri”. Namun ia merasa senang dengan mobilnya dan setelah meraih kemenangan, ia menduga handling yang bagus dari mobil SF70H ikut andil dalam performa baiknya pada balapan ini.

“Dari kemarin hingga balapan ini anda tidak bisa mengubah apapun di mobil, namun dari Jumat ke Sabtu kami melakukan sedikit perubahan,” ujar Vettel.

“Saya memiliki firasat yang bagus kemarin, jadi saya agak terkejut dengan seberapa besar jarak yang ada.

“Saya merasa baik karena Jumat dalam kondisi yang sedikit berbeda [ketika ia tampil tercepat pada kedua sesi latihan], kami memperbaikinya untuk Sabtu, dan berpikir akan tetap seperti itu.

“Tim telah melakukan pekerjaan yang benar-benar hebat, namun kami harus tetap berusaha keras dan menikmatinya.

“Seluruh orang di pabrik bersemangat – berharap kesuksesan dalam beberapa balapan terakhir membantu mereka.”

Laporan tambahan oleh Jonathan Noble