Webber Peringatkan Red Bull dengan Analogi Kasus Honda dan Marquez

Mantan pembalap F1 itu menggambar paralel dengan apa yang dialami Honda ketika Marquez hengkang dari Honda untuk Gresini Ducati menjelang musim 2024. Ia percaya bahwa Red Bull dapat mengalami masalah ketika pembalap asal Belanda itu akhirnya pergi. 

Pendapat ini dilontarkan setelah keputusan kontroversial tim asal Milton Keynes tersebut untuk mengganti Liam Lawson dengan Yuki Tsunoda setelah hanya dua balapan akhir pekan. Jelas bahwa RB21 adalah mobil yang sulit untuk dikelola, bahkan Verstappen yang berpengalaman pun kesulitan untuk mengeluarkan performanya musim ini, apalagi sang rookie asal Selandia Baru. 

Berbicara di siniar Formula For Success (terlampir di bawah), mantan pembalap Red Bull ini berbagi keprihatinannya terhadap tim, dengan Verstappen tampaknya menjadi satu-satunya pembalap yang mampu memaksimalkan potensi mesinnya. 

"Ini seperti Marc Marquez ketika dia meninggalkan Honda. Ia merekayasa caranya mengendarai motor ini selama bertahun-tahun - dan dengan motor, jika Anda merasa tidak nyaman atau terjadi sesuatu, Anda bisa melukai diri sendiri," katanya.

"Jika Liam Lawson melakukan hal yang sama dengan Honda sekarang, dia mungkin akan terluka karena tidak bisa menemukan kecepatan - dia akan terjatuh. Jadi, ketika Marquez meninggalkan Honda, tidak ada yang bisa mengendarai motornya.

"Itulah hal yang menarik dari Max - siapa yang tahu berapa lama dia akan bertahan di Red Bull, dia mungkin akan berada di sana selama tiga atau empat tahun lagi - tetapi tim juga harus membuat mobil ini bisa digunakan bukan hanya untuk satu orang di planet ini."

Marquez mendominasi MotoGP bersama Honda selama lebih dari satu dekade, memenangi enam gelar juara MotoGP dengan motor yang sangat menantang. Setelah hengkang, Honda harus berjuang keras dengan para pembalapnya untuk memanfaatkan mesin mereka sepenuhnya.

Alex Marquez, Gresini Racing, Marc Marquez, Tim Ducati, Francesco Bagnaia, Tim Ducati

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Menurut eks pembalap Australia itu, kesenjangan performa antara Verstappen dan Lawson "tidak bisa diterima."

"Max benar-benar membawa seluruh mobil itu sendiri," lanjut Webber. "Pasti ada beberapa tikungan di mana pembalap kedua menunjukkan jalan kepada Max, tetapi tidak ada kontribusi."

Mengganti seorang pembalap setelah hanya dua Grand Prix menyoroti parahnya situasi di Milton Keynes. Lawson mengalami kesulitan yang signifikan, dengan ia hanya menempati posisi ke-20 pada balapan di Tiongkok, posisi terendah yang pernah diraih oleh pembalap tim tersebut dalam 20 tahun keberadaannya. 

"Tapi, jelas, ini terlihat sangat menantang. Max adalah satu-satunya yang bisa mendapatkan waktu putaran dari mobil itu. Sergio (Perez) pada beberapa balapan tertentu tahun lalu terlihat seperti seorang pesulap."

Tidak mengherankan jika Cadillac menyambut baik gagasan untuk menjadikan pembalap Meksiko itu sebagai pemimpin tim mereka saat mereka memasuki grid tahun depan. 

Seperti Marquez, Verstappen telah menunjukkan kemampuan yang luar biasa untuk mengeluarkan performa terbaik dari mobilnya. 

"Saya sangat menyukai Max Verstappen," kata Marquez pada 2023. "Sebagian besar karena dia adalah pembunuh yang sesungguhnya... Untuk menang, untuk menjadi sukses, atau menjadi pahlawan, Anda juga harus menjadi pembunuh.

"Prioritas utamanya adalah menang dan dalam hal ini kami memiliki mentalitas yang sama"