Williams: Stroll telah bungkam kritik di Kanada

Pembalap muda asal Kanada itu gagal merengkuh poin pada enam balapan pertama musim F1 2017, dan tampak kesulitan menyamai laju rekan setim, Felipe Massa, pada babak kualifikasi pekan lalu.

Namun Williams percaya bahwa performa Stroll di balapan Montreal, di mana ia mampu menyalip beberapa pembalap yang lebih berpengalaman, telah menjadi jawaban dari kritik ditujukan kepadanya sejak awal musim.

"Saya pikir itu [hasil GP Kanada] telah menjadi jawaban dari kritikan tersebut," ucap Williams kepada Motorsport.com. "Ia telah membungkam semua yang meragukan kemampuannya. Ia layak berada di sini. Ia mampu bangkit dari P17 ke posisi kesembilan, dan ia melakukan itu dua kali.

"Saya bangga dengan pencapaian ia hari ini. Ia telah menyingkirkan beban dari pundak semua orang. Dan tidak ada tempat yang lebih baik untuk melakukannya selain Montreal!"

Menjelang penampilan perdana di hadapan pendukungnya sendiri di Kanada, Stroll menghadapi tekanan yang besar. Tapi Williams senang ketika pembalap rookie tersebut mampu mengatasinya.

"Saya pikir ia berada dalam tekanan yang besar, dan tekanan tersebut datang dari dirinya sendiri. Saya pikir ia telah mengatasinya dengan sangat baik.

"Mengingat ia baru berusia 18 tahun, dan kita semua tidak boleh lupa dengan fakta itu. Lalu dengan komentar negatif yang ia terima, ia mampu mengatasi itu semua."

Stroll menjadi satu-satunya pembalap Williams yang berhasil menyelesaikan balapan GP Kanada, setelah Massa tersingkir pada putaran pertama akibat tertabrak mobil Toro Rosso yang dikemudikan Carlos Sainz.

"Tidak ada yang tahu apa yang Felipe mungkin bisa raih? Sangat disayangkan ia mengalami insiden dengan Carlos. Ia bisa saja berdiri di podium. Kami kehilangan poin, tentunya itu bukan sesuatu yang kami inginkan."