Wolff: Masalah Red Bull Sangat Aneh tapi Mungkin Penurunan Sesaat

Wolff memperingatkan para rival Red Bull untuk tidak meremehkan mereka, sembari memuji kemampuan individu Max Verstappen dalam menjaga mobilnya tetap kompetitif.

Setelah mengatur kecepatan di awal musim, Red Bull kini berjuang untuk bersaing di papan atas, dengan Verstappen finis di urutan keenam setelah lolos kualifikasi pada posisi ketujuh dan rekan setimnya, Sergio Perez, tidak dapat memperbaiki posisi start kedelapannya di Grand Prix Italia akhir pekan lalu.

Dengan peningkatan McLaren yang membuatnya finis tercepat di grid, Mercedes melangkah maju untuk menantang kemenangan sebelum jeda musim panas dan Ferrari juga membuat perkembangan pesat, Red Bull telah menemukan dirinya dalam pertarungan untuk mempertahankan gelar juara pembalap dan konstruktor.

Verstappen sendiri mengatakan setelah penampilan buruk di Monza bahwa "tidak realistis" bagi Red Bull untuk mempertahankan kedua mahkota, dengan Lando Norris terpaut 62 poin dari pembalap asal Belanda tersebut di klasemen dan McLaren tertinggal hanya delapan poin di klasemen konstruktor.

Watch: Why Red Bull Must Escape their "Vicious Cycle" to Win Both F1 Titles in 2024

Wolff, yang skuad Mercedes-nya berjuang mati-matian untuk meraih supremasi melawan Red Bull di masa lalu, mengatakan bahwa sangat aneh melihat rival-rival mereka kehilangan kecepatan - namun menolak untuk mengesampingkan perubahan situasi sebelum semuanya terlambat.

"Ini benar-benar aneh. Saya tidak memiliki wawasan yang jelas, tetapi itu sama sekali bukan Red Bull di awal tahun - dominan," katanya.

"Saya pikir Max mampu mempertahankannya untuk sementara waktu dengan kemampuannya, tetapi tampaknya sekarang (kecepatannya telah menurun) dari hasil-hasilnya - dan itulah yang saya lihat tanpa memahami atau mengetahui apa yang terjadi di dalamnya - karena itu bisa jadi sebuah 'blip' juga.

"(Monza) mungkin salah satu balapan terburuk yang pernah kita lihat selama bertahun-tahun, tidak memiliki kecepatan. Tapi, siapa saya untuk mengatakan itu? Kami memiliki dua tahun di mana tidak ada yang berfungsi, dan itu sama dengan Ferrari beberapa balapan yang lalu.

"Jadi saya rasa Anda tidak bisa mengabaikan mereka, mereka adalah tim yang tangguh dan saya yakin akan ada balapan yang lebih baik, tetapi McLaren jelas menjadi favorit untuk kejuaraan konstruktor, mereka memiliki dua pembalap yang mencetak poin dan saya yakin Red Bull tidak mengharapkan hal itu di awal tahun."

Trek yang berbeda, kondisi cuaca, keausan ban dan pembaruan berarti bahwa jarak antara para pembalap terdepan cukup kecil sehingga memprediksi siapa yang akan finis di podium bukanlah tugas mudah.

Hal ini jauh berbeda dengan dominasi yang ditunjukkan oleh Red Bull dan Verstappen baru-baru ini - tujuh grand prix terakhir telah dimenangkan oleh enam pembalap yang berbeda dengan hanya Lewis Hamilton yang lebih dari satu kali menjadi juara.

Toto Wolff, Team Principal and CEO, Mercedes-AMG F1 Team

Photo by: Sam Bagnall / Motorsport Images

Bagi Wolff, itu berarti produk yang lebih baik untuk para pendukung, "Ini sangat bagus untuk Formula 1, ini benar-benar rock and roll. Lihatlah Ferrari, mereka mengalami beberapa akhir pekan yang sangat buruk dan kemudian bangkit di Zandvoort pada balapan, dan dengan strategi yang cerdas mereka menang di Monza.

"Pergeseran yang kita lihat di antara empat tim teratas ini adalah kabar baik bagi para penggemar dan kabar baik bagi olahraga ini. Ada tujuh atau delapan mobil yang mampu bersaing untuk meraih podium dan itu bagus."

Red Bull tentu saja akan berharap untuk perbaikan cepat menjelang Grand Prix Azerbaijan, di mana hasil yang sama dengan Monza akan membuat McLaren melompati mereka ke puncak klasemen konstruktor.