F2 Arab Saudi: Martins Klaim Pole Position Perdana

Pembalap ART Grand Prix ini mencatatkan waktu 1 menit 41.326 detik dalam kualifikasi sehingga berhak atas  start awal dalam balapan Minggu, dengan pilot Prema, Bearman, di posisi kedua.

Juara bertahan Formula 3, Martins, mempertaruhkan klaimnya untuk meraih pole position sejak awal, dengan torehan 1:42,766, sebelum Arthur Leclerc mencatat waktu tercepat untuk DAMS dengan catatan waktu 1:42,629.

Bendera merah pertama dikibarkan 12 menit setelah sesi dimulai, dengan Richard Verschoor yang memutar mobil Van Amersfoort Racing-nya di Tikungan 22 dan berhenti di lintasan.

Martins berhasil merebut kembali posisi teratas tak lama kemudian dengan catatan waktu terbaiknya, dan meskipun Bearman mengalami peningkatan pada putaran terakhirnya, ia tidak mampu mengalahkan pembalap asal Prancis tersebut.

Sesi ini kemudian diakhiri lebih awal setelah Leclerc mengalami masalah mekanis dan berhenti di pintu keluar Tikungan 22, menggagalkan upaya terakhir beberapa pembalap termasuk juara F3 2021, Dennis Hauger mempertajam lap time.

Roman Stanek menetapkan tolok ukur awal dengan ban superlunak, yang tersedia untuk putaran ini, usai membukukan 1:44,162 detik. Ia disalip oleh Jack Doohan dan kemudian Ayumu Iwasa, yang mencatatkan waktu 1:43,474, sebelum Bearman melesat.

Martins kemudian menjadi yang tercepat, dengan Kush Maini di posisi kedua saat para pembalap baru menunjukkan performa yang baik. Leclerc menjadi yang tercepat berikutnya, sebelum Martins mengungguli Leclerc dengan selisih waktu 0,5 detik sebelum bendera merah dikibarkan.

Meskipun terjadi kemacetan setelah bendera merah pertama, Enzo Fittipaldi mampu naik ke posisi ketiga untuk Rodin Carlin, sementara Frederik Vesti mengambil alih posisi teratas untuk Prema.

Bearman kemudian merebut urutan terdepan, sebelum Martins menjatuhkannya dan meraih pole perdananya di akhir pekan F2 keduanya. Bearman juga berusaha merebut posisi terdepan, meski sempat bersenggolan dengan dinding pembatas, namun ia lebih lambat 0,2 detik dari Martins.

Ia berada di posisi ketiga saat penghentian pertama terjadi, namun berhasil naik ke barisan depan saat balapan dilanjutkan.

Catatan waktu terbaik pembalap asal Inggris ini adalah 1 menit 42,004 detik, dan menjadi catatan waktu terakhir yang dicatatkan sebelum bendera merah dikibarkan.

Meskipun berada di posisi kedelapan pada tahap awal, runner-up 2022 Theo Pourchaire akan berada di urutan ketiga untuk ART, setelah membukukan 1:42,071 detik dengan sisa waktu lima menit.

Theo Pourchaire, ART Grand Prix

Photo by: Formula Motorsport Ltd

Doohan akan start di urutan keempat untuk Virtuosi, dengan Ayumu Iwasa dari DAMS di urutan keenam dan Frederik Vesti di urutan ketujuh untuk Prema.

Jak Crawford akan start dari grid belakang untuk Sprint Race, Sabtu (18/3/2023), untuk Hitech setelah lolos kualifikasi di urutan kedelapan, di depan pemenang Sprint Race Bahrain, Ralph Boschung (Campos) dan rekan setimnya, Maini.

Kedua pembalap Trident, Clement Novalak dan Stanek, dijatuhi penalti lima grid untuk Sprint Race setelah para steward menemukan bahwa mekanik tim tidak mengembalikan set ban kedua pembalap ke parc ferme setelah kualifikasi.

Personel tim juga ditemukan telah mengerjakan set ban sebelum menyerahkannya. Ini melanggar Peraturan Olahraga.

Akibatnya, Novalak akan berada di urutan ke-16, sementara Stanek di urutan ke-21.

Hasil Kualifikasi F2 Arab Saudi

Pos	Pembalap	Tim	Lap	Waktu	Gap
1	Victor Martins	ART Grand Prix	11	1'41.326
2	Oliver Bearman	Prema Powerteam	10	1'42.070	0.744
3	Theo Pourchaire	ART Grand Prix	11	1'42.071	0.745
4	Jack Doohan	Invicta Virtuosi Racing	10	1'42.110	0.784
5	Jehan Daruvala	MP Motorsport	9	1'42.111	0.785
6	Ayumu Iwasa	DAMS	10	1'42.120	0.794
7	Frederik Vesti	Prema Powerteam	10	1'42.295	0.969
8	Kush Maini	Campos Racing	9	1'42.360	1.034
9	Ralph Boschung	Campos Racing	8	1'42.497	1.171
10	Jak Crawford	Hitech Pulse-Eight	11	1'42.553	1.227
11	Clement Novalak	Trident	11	1'42.576	1.250
12	Juan Manuel Correa	Van Amersfoort Racing	11	1'42.617	1.291
13	Arthur Leclerc	DAMS	9	1'42.629	1.303
14	Enzo Fittipaldi	Rodin Carlin	11	1'42.686	1.360
15	Dennis Hauger	MP Motorsport	9	1'42.754	1.428
16	Roman Staněk	Trident	11	1'42.795	1.469
17	Zane Maloney	Rodin Carlin	11	1'42.819	1.493
18	Roy Nissany	PHM Racing by Charouz	10	1'42.854	1.528
19	Isack Hadjar	Hitech Pulse-Eight	9	1'43.079	1.753
20	Richard Verschoor	Van Amersfoort Racing	4	1'43.385	2.059
21	Amaury Cordeel	Invicta Virtuosi Racing	9	1'43.736	2.410
22	Brad Benavides	PHM Racing by Charouz	10	1'45.027	3.701