ePrix Zurich: Di Grassi torehkan sejarah di tengah drama

Di Grassi boleh saja kehilangan peluangnya mempertahankan gelar juara dunia FE, namun ia berhasil mencatatkan sejarah sebagai pembalap pertama yang memenangi ajang motorsport pertama di Swiss sejak 1954 dengan mendominasi balapan ePrix Zurich.

Sang juara bertahan unggul 7,542 detik atas Sam Bird, diikuti oleh Jerome D’Ambrosio di posisi ketiga. Sementara pemimpin klasemen sementara, Jean-Eric Vergne, hanya finis kesepuluh setelah penampilan heroik dan drama drive through penalty.

Jalannya balapan:

Mendapat tekanan dari Andre Lotterer, Mitch Evans menjaga posisi terdepannya saat start. Nasib buruk justru didapat pemenang balapan sebelumnya, Daniel Abt, yang mengalami rusak sayap belakang setelah disundul oleh Nelson Piquet, keduanya masih melanjutkan balapan, dan masuk pit pada Lap 6.

Bird menjaga asanya dalam pertarungan gelar dengan mengungguli Di Grassi dan jagoan tuan rumah, Sebastien Buemi, di posisi ketiga. Sedangkan Vergne, hanya dapat merangkak satu strip dari posisi start ke-17.

Edoardo Mortara menjadi pembalap pertama yang tersingkir dari balapan, Venturi yang dikemudikannya mengalami masalah teknis pada Lap 6. Satu lap berselang, Bird mulai terancam oleh Di Grassi yang terus menekan di belakangnya, sedangkan Vergne perlahan namun pasti merangkak naik. Yang terbaru, ia naik ke posisi ke-11 setelah mendahului Alex Lynn.

Vergne melanjutkan perjalanannya menuju baris depan, kali ini Nick Heidfield yang menjadi korban pembalap Prancis itu untuk berada di posisi 10 besar. Sementara Di Grassi, Abt, dan Buemi, menjadi tiga pembalap yang mendapatkan fanboost pada mobil kedua mereka.

10 lap berlalu, Evans masih memimpin balapan, diikuti oleh Lotterer, Bird, Di Grassi dan Buemi pada posisi lima besar. Sementara Vergne belum beranjak dari urutan kesepuluh.

Setelah bertarung lebih dari 10 lap, Di Grassi melakukan manuver cantik dari sisi dalam untuk merebut posisi ketiga dari Bird. Kali ini sang juara bertahan memburu Lotterer untuk posisi kedua.

Lap 16, Di Grassi merampas posisi kedua yang dikuasai Lotterer dari sisi dalam tepat sebelum chicane. Vergne melakukan manuver kontroversial kepada Felix Rosenqvist pada Tikungan 1 lap 17 untuk posisi kedelapan, sementara Rosenqvist terjun bebas menuju urutan ke-17.

Namun kondisi ini tak memicu full course yellow, sampai akhirnya dua lap berselang sayap depan mobil Rosenqvist terlepas di tengah lintasan. Kondisi ini dimanfaatkan para pembalap untuk melakukan pit, Luca Filippi dan Piquet memutuskan untuk tidak melanjutkan balapan.

Di Grassi mendominasi jalannya paruh kedua, jaraknya dengan Lotterer melebar menjadi lebih dari tiga detik. Sementara empat pembalap mendapatkan hukuman drive trough penalty akibat melebihi batas kecepatan saat FCY, yakni Jose Maria Lopez, Lotterer, Evans, dan Buemi.

Tak lama berselang Vergne juga harus menjalani drive through penalty, membuatnya melorot hingga posisi ke-12. Sedangkan pembalap Renault, Nico Prost, menjadi mobil keempat yang harus tersingkir dari balapan setelah menabrak dinding di tikungan Hairpin.

Lima lap terakhir, Di Grassi masih nyaman di posisi teratas. Sang juara unggul lebih dari enam detik atas Bird di posisi kedua, Jerome D’Ambrosio, Lotterer, dan Buemi melengkapi posisi lima besar, sementara Vergne kembali berpeluang meraih poin dengan menempati posisi ke-10.

Di Grassi tak tersentuh untuk memenangi balapan, unggul 7,542 detik atas Bird. D’Ambrosio meraih podium pertamanya musim ini bersama Dragon dengan finis ketiga.

Di Grassi menjadi orang pertama yang memenangi balapan di Swiss, setelah sebelumnya Juan Manuel Fangio, pemenang GP F1 Swiss di Bremgarten, pada 1954 silam.

Hasil ini membuat keunggulan Vergne terhadap Bird menyusut menjadi 23 poin, dan membuat pertarungan gelar dilanjutkan pada ronde pamungkas, double-header di New York, yang akan dihelat pada 13-15 Juli mendatang.

Hasil lengkap ePrix Zurich:

Pos	#	Pembalap	Tim	Lap	Waktu	Gap	Poin
1	1	Lucas di Grassi	Team Abt	39	51'19.811		25
2	2	Sam Bird	Virgin Racing	39	51'27.353	7.542	18
3	7	Jérôme d'Ambrosio	Dragon Racing	39	51'36.633	16.822	15
4	18	Andre Lotterer	Techeetah	39	51'40.106	20.295	13
5	9	Sébastien Buemi	DAMS	39	51'46.503	26.692	10
6	23	Nick Heidfeld	Mahindra Racing	39	51'47.870	28.059	8
7	20	Mitch Evans	Jaguar Racing	39	51'50.442	30.631	9
8	28	Antonio Felix da Costa	Andretti Autosport	39	51'51.112	31.301	4
9	16	Oliver Turvey	NIO Formula E Team	39	51'51.991	32.180	2
10	25	Jean-Eric Vergne	Techeetah	39	51'52.644	32.833	1
11	5	Maro Engel	Venturi	39	51'54.415	34.604
12	6	Jose Maria Lopez	Dragon Racing	39	51'55.017	35.206
13	66	Daniel Abt	Team Abt	39	52'06.033	46.222
14	27	Stéphane Sarrazin	Andretti Autosport	39	52'07.316	47.505
15	19	Felix Rosenqvist	Mahindra Racing	38	51'28.850	1 Lap
16	36	Alex Lynn	Virgin Racing	38	52'20.692	1 Lap
	8	Nicolas Prost	DAMS	31	41'30.258	8 Laps
	68	Luca Filippi	NIO Formula E Team	20	28'08.061	19 Laps
	3	Nelson Piquet Jr.	Jaguar Racing	20	29'32.910	19 Laps
	4	Edoardo Mortara	Venturi	6	7'54.584	33 Laps