Jelang Marrakesh, Jani dan Dragon berpisah

Neel Jani,, Dragon Racing

Foto oleh: LAT Images

Jani, yang sebelumnya membalap bersama Porsche di kategori LMP1, bergabung dengan Dragon untuk memulai musim debutnya di Formula E setelah pabrikan jerman itu tak lagi membalap di WEC.

Sementara Dragon berpisah dengan rekanan teknis mereka, Faraday Future, jelang musim bergulir. Dan mereka menemukan peluang untuk bekerja sama dengan Porsche jelang debut Formula E mereka pada 2019/20 setelah mengontrak Jani.

Namun, pembicaraan tersebut kandas sebelum ronde pembuka di Hongkong. Sehingga wacana untuk menjalin kerja sama seperti yang dilakukan oleh Venturi/HWA atau Andretti/BMW, tak terwujud.

Di Hong Kong Dragon tak mampu bersaing, Jani menyelesaikan kedua balapan di posisi ke-18 dan tertinggal 1 putaran, sementara rekan satu timnya, Jerome d'Ambrosio, tak mampu mendekati 10 besar.

Hasil ini menempatkan Dragon sebagai satu-satunya tim yang tidak mampu mendulang poin pada dua ronde pertama di Hong Kong, tertinggal tujuh poin dari juara bertahan, Renault e.dams, yang juga tampil buruk.

"Sebagai hasil dari perubahan yang tak terduga, Dragon Racing dan saya memutuskan bahwa hal terbaik bagi masa depan tim dan saya adalah kami mengakhiri kerja sama kami," ujar Jani kepada Motorsport.com.

"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Dragon Racing karena telah memberi saya kesempatan untuk merasakan [mobil] Formula E, dan saya berharap yang terbaik bagi mereka semua untuk musim yang berlanjut." 

Dengan ini, Jani hanya fokus pada programnya bersama Rebellion di LMP1, meski ia masih terikat dengan Porsche.

Dragon sendiri belum mengomentari perpisahan yang terkesan mendadak ini, dan mereka masih mencari siapa yang akan didaftarkan sebagai pengganti Jani untuk ePrix Marrakesh akhir pekan depan, hingga penghujung musim. 

Sebelum Jani, Dragon pernah menurunkan Loic Duval, Mike Conway, dan Oriol Servia sebagai pendamping d'Ambrosio.

Dari ketiga pembalap itu, hanya Conway - yang saat ini membalap untuk Toyota di LMP1 - yang sepertinya akan dipertimbangkan untuk kembali. Sebelumnya ia menggantikan Duval di Paris musim lalu.

10