AFR Shanghai: Dana podium lagi, Keanon finis 10 besar

Runner-up Race 1, Perdana Minang, Asia Racing Team

 

Setelah meraih kemenangan pada Race 2 di Zhuhai, Dana dan para pembalap AFR 2018 lainnya berkunjung ke tuan rumah GP Tiongkok, Shanghai International Circuit, untuk ronde kedua.

Peraih pole, Daniel Cao (BlackArts Racing), melakukan start yang bagus dan langsung membangun jarak keunggulan sebesar tiga detik setelah lap pertama. Sedangkan Dana sempat tercecer sebelum bisa kembali ke posisi dua.

Rekan setim Dana di Asia Racing Team dan sesama pembalap Indonesia, Keanon Santoso, mampu naik satu tingkat ke posisi enam selepas start.

Cao, yang merupakan juara Formula 4 South East Asia, sudah jauh meninggalkan pesaing-pesaingnya. Pada lap keenam, Dana mencetak personal best time, tapi jaraknya masih terpaut 5,2 detik di belakang pembalap Tiongkok tersebut. Di belakang, Keanon terus memberikan tekanan, berusaha menyalip pembalap Australia, Kurt Hill.

Pada pertengahan lomba, jarak besar yang sudah dibangun Cao langsung hilang setelah munculnya Safety Car akibat ada mobil yang melintir dan berhenti di tikungan terakhir. Rombongan mobil pun kini kembali merapat, sekaligus memberikan peluang untuk Dana.

Lap ke-9, balapan kembali dilanjutkan, Keanon kehilangan posisi keenam setelah disalip Antolin Gonzalez. Saat balapan tinggal menyisakan waktu tiga menit, jarak dua pembalap terdepan hanya terpisahkan 0,663 detik.

Memasuki final lap, Dana masih bisa memangkas keunggulan Cao menjadi 0,384 detik saja. Dana sempat berusaha mengambil sisi luar Cao di tikungan pertama, dengan maksud mengambil lajur dalam di tikungan berikutnya. Tapi manuver itu belum membuahkan hasil.

Secara krusial, Cao juga bisa melaju kencang di lurusan panjang sirkuit Shanghai untuk menahan gempuran dari Dana.

Kedua pembalap tersebut bertahan di posisi mereka masing-masing, dan Cao berhasil melintasi garis finis di urutan pertama, sementara Dana meraih podium keduanya musim ini di urutan kedua. Daniel Miranda asal Filipina melengkapi podium, terpaut lima detik dari pemenang balapan.

Pada penampilan pertamanya di Formula Renault Asia 2018, Keanon menyelesaikan balapan di urutan kesembilan.

"Start saya kurang bagus, saya melakukan kesalahan dan sempat disalip," ungkap Dana usai balapan. "Saya bisa merebut kembali posisi kedua di lap pertama.

"Cao langsung menjauh, tapi Safety Car turun di pertengahan lomba dan merapatkan kembali persaingan balapan.

"Saya sempat bersenggolan, dan sayap depan saya rusak. Akibatnya saya mengalami understeer di penghujung balapan. Meskipun demikian pace masih lumayan, saya bisa mengejar Cao.

"Peluang untuk menyalip ada tapi saya tidak mau mengambil risiko. Di lap terakhir saya sempat berpikir mau melakukan manuver tapi dia terlalu jauh. Tapi ya ini balapan yang cukup bagus."

Saat ditanya apa harapan untuk Race 2, Dana menambahkan: "Ada kemungkinan akan hujan, jadi berharap yang terbaik. Mudah-mudahan kami bisa menjaga konsistensi".

Hasil Race 1:

Keanon Santoso, Asia Racing Team

1/9

Perdana Minang, Asia Racing Team

2/9

Perdana Minang, Asia Racing Team

3/9

Keanon Santoso

4/9

Foto oleh: Aditya Gagat / Motorsport.com Indonesia

Runner-up Race 1, Perdana Minang, Asia Racing Team

5/9

Perdana Minang, Asia Racing Team

6/9

Perdana Minang

7/9

Keanon Santoso

8/9

Foto oleh: Aditya Gagat / Motorsport.com Indonesia

Perdana Minang

9/9