Legenda Balap Selandia Baru Graham McRae Berpulang

McRae merupakan salah satu bintang open-wheel dengan karier produktif, baik sebagai pembalap maupun perancang mobil, dalam masa kejayaan ajang Formula 5000.

Kendati tak pernah memiliki ketenaran internasional seperti kompatriotnya, yakni Bruce McLaren, Denny Hulme dan Chris Amon, McRae menikmati kesuksesan di Selandia Baru serta Australia. Juga panggung yang lebih besar di Eropa dan Amerika Serikat (AS).

McRae memenangi New Zealand Gold Star 1970, tiga gelar juara Tasman Series berturut-turut dari 1971 sampai 1973, SCCA/USAC Formula 5000 Series di AS pada 1972 dan sejumlah balapan di Kejuaraan F5000 Eropa selama periode tersebut.

Mendiang juga tercatat menjuarai Grand Prix Australia secara beruntun pada musim 1972 serta 1973.

Sebagian besar kesuksesan itu dicapai dalam mobil yang menyandang namanya sendiri. Setelah awalnya terlibat dengan konstruktor Leda di Inggris, McRae membeli perusahaan itu pada 1972 dan menamainya McRae Cars Ltd.

McRae membalap GM1 antara 1972 serta 1973. Namun, desain lanjutannya, GM2, tidak begitu sukses. McRae menjual hak atas mobil tersebut ke Talon dan pabrik di Inggris kepada Rogers Penske pada akhir 1973.

Pada 1976, McRae membangun GM3, yang digunakannya untuk memenangi Australian Gold Star dan Grand Prix Australia musim 1978.

Semasa hidupnya, almarhum pernah satu kali membalap Formula 1 untuk Williams di GP Inggris 1973. Tetapi, dia gagal finis.

McRae menikmati lebih banyak kesuksesan dalam Indy 500 pada tahun yang sama, yang mana dia finis ke-16 dan dinobatkan sebagai Rookie of the Year.

McRae telah masuk Wall of Fame MotorSport Selandia Baru dan tahun lalu mendapat tribut dari S5000 Heritage Series.