Race 1 Red Bull Rookies Cup Austria: Veda Crash di Balapan Terbaiknya

Memulai balapan dari urutan keempat, harapannya menginjak podium di Hari Kemerdekaan Indonesia ke-79 pun membesar. Namun, ketika lampu padam, ia tak melakoni start dengan bagus sehingga mundur ke P6.

Pembalap Indonesia itu berusaha mempertahankan posisinya sambil mencoba maju ke depan. Sementara, di depannya, Rico Salmela, Alvaro Carpe, Marco Morelli, dan Maximo Quiles berebut posisi terdepan.

Pada lap 2, Veda berhasil maju satu tingkat menyingkirkan Valentin Perrone. Setelah bersabar di belakang rombongan, ia sempat menjangkau posisi terdepan namun kehilangan keunggulan dan terlempar ke P6.

Hakim Danish, Evan Belford, dan Sullivan Mounsey harus menjalani Long Lap Penalty karena melewati track limit.

Ruche Moodley mengalami crash di Tikungan 2a-2b. Insiden kedua dialami Leonardo Zarni di Tikungan 3.

Sementara itu, Veda diturunkan Brian Uriarte ke peringkat ketujuh. Sulit melawan sang pemuncak klasemen di sembilan lap tersisa.

Edoardo Boggio, Guillem Planques, dan Kgopotso Mononyane juga dihukum Long Lap Penalty akibat melebihi batas lintasan. Sirkuit yang sangat cepat kadang membuat pembalap lebih mudah melakukan pelanggaran.

Ketika Uriarte naik ke posisi keempat, Veda juga kembali ke urutan keenam usai menyalip Morelli. Pembalap binaan Astra Honda itu perlahan menapaki tangga ke atas. Ia berhasil menyentuh P3 di sisa enam lap. Selisihnya 0,3 detik dari Carpe dan Quilles, dua pembalap terdepan.

Kemenangan seolah sudah sangat dekat di putaran berikutnya. Pembalap #54 itu sangat agresif dan merebut posisi puncak, di depan Perroni dan Carpe.

Sayangnya, ia kehilangan kewaspadaan di sisa dua lap. Veda melorot ke P3 setelah Carpe dan Perroni memotong dari dalam. Pembalap Indonesia terus melawan sehingga bisa naik ke urutan pertama.

Tensi persaingan makin tinggi di dua lap terakhir. Veda Ega Pratama dibuntuti kima pemain yang siap menerkamnya. Tiba-tiba rombongan tersebut mengepung dan menyerbu sehingga ia mundur di posisi kelima.

Kontak dengan pembalap lain membuat Veda kembali turun. Pembalap asal Gunung Kidul itu terjatuh di Tikungan 9 dan terpuruk ke posisi ke-23. Carpe meraih kemenangan, Morelli dan Quiles finis P2-P3.

Hasil mengecewakan dar Race 9 menempatkan remaja kelahiran 23 November 2008 tersebut di peringkat kedelapan dengan 61 poin, terpaut 91 poin dari Carpe, pemuncak klasemen.

“Saya merasa balapan ini lebih baik daripada sebelumnya di Rookies Cup. Tapi, saya malah crash di tikungan kedua dari belakang. Kami semua mendorong sangat keras, saya terhimpit sedikit tapi saya juga melakukan kesalahan, ban belakang tergelincir. Saya mencoba mengontrol situasi itu tapi malah terlalu jauh dan crash. Semoga bisa melakukan yang terbaik di balapan selanjutnya,” ujar remaja 15 tahun itu.