Bos WRT Audi Kagumi Performa Valentino Rossi dalam Uji Coba

Pembalap, yang baru merayakan ulang tahun ke-43 tahun, tersebut menggandeng tim WRT dan Audi untuk tampil di ajang itu. Ia menggunakan Audi R8 GT3 evo II di Magny-Cours.

Untuk pertama kalinya, mantan rider Yamaha MotoGP itu mengemudikan mobil dengan spesifikasi 2022 tersebut. Sebelumnya, dalam tes di Valencia, ia memakai versi sebelumnya yang diperbaiki di sana-sini.

Bos tim Vincent Vosse mengungkapkan kekagumannya terhadap performa Rossi, terutama di trek basah.

“Valentino sangat bagus dalam kondisi basah. Dia punya perasaan cukup bagus dari level daya cengkeram di trek. Saya terkesan, tapi tidak kaget karena kami tahu itu akan datang secara alami,” katanya.

Tampil apik di lintasan basah merupakan salah satu kelebihan pembalap asal Tavullia, Italia, yang terlihat sejak bertarung di MotoGP. Kemenangan perdana di level premier, terjadi dalam Grand Prix Inggris 2000, yang diwarnai rintik hujan.

Rossi akan tampil dalam kompetisi ketahanan dan sprint. Tapi sebelum itu, ia mesti berpartisipasi dalam program tes yang intensif, termasuk uji coba pramusim GTWCE pada 7 dan 8 Maret, di Sirkuit Paul Ricard, Prancis.

Valentino Rossi, Team WRT, Audi R8 LMS GT3 Evo

Photo by: WRT Team

“Dia akan punya antara enam dan 10 hari tergantung seberapa bagus programnya berjalan,” ucap Vosse.

“Semua berprogres ke arah yang bagus. Tes di Magny-Cours berjalan baik. Kami menetapkan target satu persatu.

“Pertama, membuat Valentino bisa menaikkan kecepatan dan kemudian, memastikan bahwa dia siap memulai musim. Ketiga, naik podium dan kemudian, apa pun yang di luar itu merupakan bonus.”

Vosse mengonfirmasi kalau Rossi akan didampingi pembalap pabrikan Audi sebagai tandem pada debutnya di GTWCE. Meski sudah ditentukan, tim masih merahasiakan sosoknya hingga pengumuman resmi jelas tes pramusim di Paul Richard.

“Valentino akan didampingi pembalap lain untuk 10 balapan dan satu pilot akan gabung dengan mereka untuk lima ajang ketahanan,” ia menjelaskan.