Valentino Rossi Tertantang GTWCE Sprint di Brands Hatch

Belum pernah berlomba di Brands Hatch, The Doctor menggambarkan trek sepanjang 3,9 km itu sebagai lintasan yang hebat dan fantastis, jelang debutnya bersama Team WRT Audi pada Sprint Cup GTWCE.

“Layout-nya menarik. Ini adalah trek gaya lama,” kata Rossi, yang berbagi WRT Audi R8 LMS GT3 Evo II bersama Frederic Vervisch di GTWCE Sprint Cup musim ini.

“Ini sangat sulit. Sempit, cepat dengan banyak titik buta.

“Anda harus melakukan banyak kilometer, saya pikir, untuk memahami cara (melaju) yang benar (di sirkuit).”

Pengoleksi sembilan gelar juara dunia balap motor itu pun tidak sabar untuk mencicipi Sirkuit Brands Hatch, setelah lebih dulu mencobanya dalam simulator.

Adapun, persiapan menghadapi GTWCE Sprint Cup dimulai dengan latihan dan kualifikasi pada Sabtu (30/4/2022) hari ini. Balapan akan digelar selama satu jam, Minggu (1/5/2022) besok.

Tim-tim yang berkompetisi di GTWCE tak dimungkinkan menjalani tes pramusim, karena pembatasan penggunaan sirkuit Grand Prix di Brands Hatch, yang baru saja melakukan pengaspalan ulang.

#46 Team WRT Audi R8 LMS evo II GT3: Nico Muller, Frederic Vervisch, Valentino Rossi

Foto oleh: SRO

Mengenai target pada Sprint Cup, Rossi berharap bisa memetik raihan yang bagus, sekaligus demi membayar kegagalan saat balap ketahanan GTWCE di Imola lalu.

“Berusaha untuk tetap dalam 10 besar bisa menjadi target yang bagus,” ucapnya.

“Ini tidak akan mudah, tapi saya pikir kami bisa mencoba. (Masuk) 15 besar (bakal) sangat kuat.”

Rossi sebenarnya berpeluang mengamankan posisi 10 besar pada GTWCE Imola. Namun sayang, kesalahan melewatkan garasi saat pit stop membuyarkan harapan tim, dan akhirnya dia harus puas finis ke-17.

Rossi sendiri percaya bahwa enam besar atau hasil di luar itu akan mungkin dicapainya, jika dirinya tidak membuat blunder, yang memaksanya harus memutari sirkuit lagi untuk melakukan pit stop.

“Saya kira kami bisa bertarung untuk posisi ketujuh, kedelapan, mungkin keenam,” tuturnya.

Total sebanyak 26 mobil bakal ambil bagian dalam seri pembuka GTWCE Sprint Cup di Brands Hatch.

Dua sesi latihan bebas digelar Sabtu, dilanjutkan dua sesi kualifikasi berdurasi 20 menit, satu untuk setiap pembalap yang dimulai pukul 15.50 sore waktu setempat.

Kemudian, dua balapan Sprint Cup dijadwalkan pukul 11.25 dan 16.45 waktu setempat pada Minggu (1/5/2022).