Valentino Rossi Tes bersama WRT di Valencia

Kabar bila juara dunia balap motor sembilan kali – 125cc 1997, 250cc 1999, 500cc 2001, MotoGP 2002-2005, 2008, 2009 – Valentino Rossi akan beralih ke balap roda empat setelah pensiun dari balap motor sudah lama terdengar.

Pria asal Italia, 42 tahun, yang memutuskan gantung helm pada akhir MotoGP 2021 lalu itu akan turun di Kejuaraan Dunia Balap Ketahanan (WEC) kelas GT3 pada musim depan.

Untuk jangka menengah, ia berharap bisa mengendarai mobil prototipe di salah satu putaran WEC paling bergengsi, Le Mans 24 Hours.

Tim asal Belgia, WRT, ternyata mampu memenuhi apa saja keinginan, harapan, dan target Rossi. Pada Kamis, “The Doctor” terlihat menguji Audi R8 LMS GT3 di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, Spanyol.

Dari tes ini bisa diperkirakan Valentino Rossi hampir pasti turun di sejumlah balapan GT yang diorganisasi SRO Motorsports. Rossi diperkirakan akan berlomba di 24 Hours of Spa (28-31 Juli).

Karena WRT juga menurunkan mobil di kategori LMP2 pada WEC, bukan tidak mungkin publik melihat Valentino Rossi turun di Le Mans 24 Hours (11-12 Juni) pada kelas ini dalam jangka menengah.

Keputusan Valentino Rossi merapat ke WRT cukup mengejutkan. Pasalnya, selama ini Rossi kerap bekerja sama dengan Kessel Racing.

Terakhir, awal November lalu, Rossi juga berlatih di atas Ferrari 488 GT3 milik Kessel Racing. Ia juga beberapa kali turun bersama Kessel Racing.

Pada 2019 misalnya, Valentino Rossi turun di Gulf 12 Hours yang digelar di Sirkuit Yas Marina, Abu Dhabi, Uni Emirat Arab.

Ia turun dengan mengandalkan Ferrari 488 GT3 milik Kessel Racing, sementara adik Rossi yang juga pembalap MotoGP, Luca Marini, dan sahabatnya Alessio “Uccio” Salucci, menjadi co-driver.

Kemudian, Januari 2021 lalu, Rossi bersama Marini dan Uccio ikut berlomba di Bahrain 12 Hours. Masih memakai Ferrari 488 GT3 milik Kessel Racing, mereka berhasil naik podium ketiga pada balapan di Sirkuit Internasional Bahrain tersebut.