MRF Bahrain: Pembalap Indonesia Presley Martono podium di Race 4, Perdana Minang raih poin

Podium Race 4: Presley Martono di urutan ketiga

Untuk pertama kalinya pada pekan ini, mobil Safety Car harus diterjunkan ke lintasan setelah insiden kecelakaan di tikungan dan lap pertama. Mobil pembalap Swedia, Henning Enqvist, sempat terbalik di udara setelah bersenggolan dengan Dylan Young.

Balapan kembali dilanjutkan pada putaran keempat. Presley langsung bersampingan dengan Alex Karkosik di lurusan start-finis dan naik ke posisi empat setelah menyalip pembalap Polandia itu sebelum tikungan pertama.

Sementara Rinus van Kalmthout yang start dari pole kehilangan posisi pimpinan balapan setelah tersalip Julien Falchero asal Perancis.

Pada pertengahan balapan berdurasi 10 lap ini, Presley kemudian menekan pemenang Race 1 dan 2, Felipe Drugovich, dalam perebutan posisi ketiga. Dan pada lap ketujuh, Presley akhirnya mengambil alih posisi podium terakhir tersebut, memanfaatkan slipstream di lurusan panjang start-finis.

Tapi saat Presley mengejar pimpinan balapan, Safety Car kembali turun ke lintasan untuk memberikan waktu kepada marshal yang berusaha mengevakuasi mobil Michelangelo Amendola – yang berhenti di lintasan setelah bersenggolan dengan Harri Jones.

Selepas restart, van Kalmthout bersampingan dengan Falchero di lurusan start-finis. Hal tersebut memancing kesalahan Falchero yang mengunci bannya saat mengerem untuk tikungan pertama. Tapi van Kalmthout justru ikut terhambat, yang kemudian berusaha dimanfaatkan oleh Presley.

Hidung mobil Presley sempat berada di depan mobil van Kalmthout, tapi ia melebar di Tikungan 2 dan kembali menempati posisi tiga. Ketiga pembalap tersebut bertahan di posisi mereka masing-masing hingga akhir balapan.

Wakil Indonesia lainnya, Perdana Minang (Dana), sesuai namanya akhirnya meraih poin perdananya di ajang MRF Challenge setelah menyelesaikan Race 4 di urutan kesembilan.

Tapi pembalap Singapura, Danial Frost, mendapat ganjaran penalti waktu usai balapan karena menyalip saat periode Safety Car. Hasilnya, posisi Dana naik satu tingkat ke urutan delapan dan berhak membawa pulang empat poin.

Ronde kedua MRF Challenge 2017-2018 akan digelar pada 8-9 Desember di sirkuit Dubai Autodrome.