Alami Insiden Besar, McLaughlin Tak Hubungi Newgarden

Josef Newgarden mengalami kecelakaan saat sedang memimpin balapan kedua di IndyCar Iowa pada Minggu (24/7/2022). Kecelakaan itu, menurut Tim Cindric, presiden Team Penske, disebabkan rusaknya shock absorber kanan belakang.

Walau keluar dari mobil dan berjalan ke medical center dengan keadaan baik-baik saja, Newgarden kemudian pingsan di area parkir motorhome. Ia kemudian langsung dilarikan ke Rumah Sakit Des Moines, Iowa, untuk dilakukan observasi lebih lanjut.

Juara IndyCar dua kali tersebut butuh lampu hijau dari tim medis IndyCar jika ingin berpartisipasi di sesi latihan bebas GP Gallagher, yang akan berlangsung di road course Indianapolis akhir pekan ini. Santino Ferrucci diinstruksikan untuk standby.

Melihat insiden yang dialami oleh rekan setimnya itu, Scott McLaughlin mengungkapkan bahwa dirinya sama sekali tidak mengontak Newgarden.

Bukannya tidak peduli, McLaughlin ingin memberi rekan setimnya itu ruang istirahat dan pulih dari cederanya.

"Dia jelas merupakan sahabat dekat saya. Kami juga rekan setim. Saat saya mengetahui apa yang terjadi, saya sedikit terkejut dengan sistem yang ada di sini. Bukan hanya saya, tetapi semua pembalap. Tapi yang terpenting, dia baik-baik saja," ungkap pembalap asal Selandia Baru itu.

"Saya belum berbicara dengan dia secara personal. Saya harus biarkan dia pergi dulu. Saya mengontak Ashley (istri Newgarden) dan ayahnya Joey. Ya tipikal Josef, dia selalu berjuang. Saya harap dia bisa pulih secepatnya. Saya yakin saya bisa segera melihatnya lagi.

"Sebenarnya, istri saya yang memberitahu saya apa yang terjadi dengan Josef. Saya tidak melihat Josef saat itu, saya hanya mengantar Joey, ayahnya, ke medical center. Dia tidak tahu medical center itu di mana.

"Saya tidak ingin terlibat secara langsung. Dia sudah ditangani dengan tim terbaik dan saya hanya ingin memberikannya ruang yang mereka perlukan sebagai keluarga. Saya hanya ingin membantunya sebisa mungkin."

Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet

Foto oleh: Jake Galstad / Motorsport Images

McLaughlin, yang mencetak dua kemenangan perdananya di IndyCar musim ini, mengungkapkan bahwa dirinya tidak masalah bekerja sama dengan Santino Ferrucci, jika memang Newgarden tidak mendapatkan izin balapan.

"Saya hanya akan fokus ke pekerjaan saya," ungkap bintang Supercars tersebut. "Kita semua tahu Santino (Ferrucci) standby. Tapi saya tidak mengenal Santino. Saya tidak masalah balapan dengannya.

"Saya kira untuk kami semua di Penske, kami sangat berharap Josef akan baik-baik saja. Dia tepat di tengah-tengah kejuaraan. Kami berharap dia mendapat izin untuk balapan. Itu yang terbaik bagi kita semua di Penske.

“Tetapi tim harus keluar dan memiliki Rencana B – itu hanya bagian dari itu. Kita semua mengerti itu. Saya sangat berharap Josef kembali. Jika memang Santino menggantikannya, kami akan bekerja dengannya seperti rekan setim lainnya.”