Bobby Rahal Berharap Vettel Mau Menguji Mobil IndyCar

Pembalap Aston Martin tersebut kurang puas dengan kondisi trek di Miami Gardens. Ia membandingkan dengan Road America yang biasa digunakan untuk IndyCar.

Komentar Vettel diteruskan blogger IndyCar, Matt Archuleta, lewat akun Twitter-nya. Pembalap tim Rahal Letterman Lanigan, Graham Rahal, pun merespons, “Saya akan menggandakannya dan mengatakan; Seb, jika Anda ingin melakoni tes mobil Indycar di Road America, kami akan mewujudkannya. Sebuah kehormatan memiliki Anda di dalam mobil kami! RLL Racing.”

Tantangan sang putra disambut positif oleh Bobby Rahal. Pemilik tim bersama David Letterman dan Mike Lanigan tersebut mencuit, “Seb, itu kesepakatan jika Anda mau!”

Graham menyambar, “Ya ampun, Bob telah bicara. Mari melaju.” Vettel menjawab, “Saya perlu melihat. Tapi, ini adalah trek yang bagus, jadi lihat saja.”

Bicara kepada Motorsport.com, Rahal senior menegaskan kembali keseriusannya memberi kursi untuk juara dunia F1 empat kali itu.

“Kami tidak punya kesempatan sekarang, tapi kenapa tidak? Anda tidak bisa menunjukkan IndyCar pada venue lebih baik daripada Road America, dan Anda tidak bisa menunjukkan Road America lebih baik daripada IndyCar,” ujarnya.

“Jadi saya ingin melihat apa yang dipikirkan Vettel. Pada akhirnya, apakah pembalap seperti dia ingin pergi ke IndyCar setelah kesuksesannya di Formula 1? Saya tidak tahu.

“Banyak orang Eropa tidak suka dengan ide balapan oval. Tapi, dia masih di pertengahan 30 tahunan jadi dia masih punya beberapa tahun lagi untuk mencoba bentuk balapan lain.”

Ada lima pembalap yang melakoni tes tanpa perlu balapan secara reguler sepanjang IndyCar 2022. Mereka adalah Ryan Hunter-Ray bersama Ed Carpenter Racing, Nyck De Vries (Meyer Shank Racing), Dane Cameron (Team Penske), lalu Nico Hulkenberg dan Stoffel Vandoorne (Arrow McLaren SP).

RLL menurunkan tiga mobil yang dikemudikan Rahal Jr., Jack Harvey dan rookie Christian Lungaard. Eks pembalap Formula 2 tersebut bakal diturunkan secara penuh.

Namun, jika Vettel banting setir ke IndyCar, maka bisa saja ia melakoni balapan kecuali di sirkuit oval. Hanya saja, mereka perlu berdiskusi dengan sponsor.

“Jangan pernah bilang tidak. Sekarang, sponsor kami menginginkan pembalap mereka ada di dalam mobil sepanjang waktu. Kami tidak pernah menemukan diri kami dalam posisi seperti (mitra pemilik tim) Ed Carpenter tahun ini, di mana dia menambah mobil ekstra hanya untuk dirinya balapan di trek oval,” Rahal menambahkan.

“Jadi bagi kami melakukan itu, situasinya harus tepat. Tapi, jika kesempatan hadir sendiri untuk menempatkan seseorang seperti Seb dalam mobil ekstra untuk beberapa balapan, kami pasti harus mempertimbangkan masak-masak.

“Saya kira tim lain akan mencoba dan mempertanyakan itu atau berteriak salah jika kami menguji Vettel. Namun, kalau dia melakoni satu atau dua balapan, seri itu memberi Anda hari-hari rookie.

“Saya ingin berpikir bahwa IndyCar akan gembira jika ada pembalap papan atas Formula 1 dan juara dunia menguji salah satu mobil kami.”

Mantan pembalap Ferrari itu sudah lama tak pernah mencicipi kemenangan. Terakhir kali, ia tampil di podium tertinggi sekitar 2,5 tahun silam.

“Tampaknya bagi saya, setelah memenangi empat titel dengan Red Bull dan kemudian mencetak banyak kemenangan di Ferrari, mengemudi untuk dua dari tim-tim terbaik dalam sejarah Formula 1,” Rahal menjelaskan.

Graham Rahal, Rahal Letterman Lanigan Racing Honda, Helio Castroneves, Meyer Shank Racing Honda, Crash

Foto oleh: Michael L. Levitt / Motorsport Images

“Pasti sulit untuk mengumpulkan energi dan antusiasme untuk balapan dalam mobil di mana Anda tahu, Anda tidak benar-benar memiliki harapan untuk sukses. Jadi mungkin masuk ke IndyCar akan menghidupkan kembali pembalap seperti Seb, yang tahu bahwa sukses sebagian besar tergantung kepadanya dan bukan teknologi.

“Saya tidak tahu pasti, tapi Anda pasti bisa merenungkannya. Sekarang, di sini kami bicara tentang Vettel seolah dia datang ke IndyCar bisa terjadi.

“Dia mungkin tidak tertarik terhadap itu sama sekali! Tapi, saya ingin dia menguji salah satu mobil kami dan dia benar. Road America akan jadi tempat yang bagus untuk mulai.”