Usai Nico Hulkenberg, McLaren Rencanakan Tes IndyCar Stoffel Vandoorne

Mclaren ingin menurunkan mobil ketiganya semusim penuh pada 2023, dan tengah dalam proses mencari kemungkinan menempatkan kendaraan tambahan di grid pada sejumlah balapan pada IndyCar 2022.

Patricio “Pato” O’Ward serta Felix Rosenqvist sudah dipastikan mendapat kursi utama tim di musim balap open-wheel Amerika Serikat 2022, dengan pencarian pilot untuk mobil ketiga sedang dilakukan.

McLaren berencana untuk memberikan sejumlah pembalap kesempatan melakukan pengujian. Pada hari Senin (25/10/2021) lalu, mantan pembalap Formula 1 (F1) Nico Hulkenberg telah menjalani tes.

Baca Juga:

Selanjutnya, dalam beberapa bulan ke depan, giliran pembalap cadangan F1 Mercedes Stoffel Vandoorne yang bakal mendapatkan peluang untuk tes mencoba mobil IndyCar milik Arrow McLaren SP.

Vandoorne, yang musim lalu bersaing dalam Formula E, sempat membalap bersama McLaren di F1 pada 2017 dan 2018. Jasanya sekarang tersedia untuk dipinjamkan sebagai reserve driver oleh Mercedes.

“Kami sedang mengevaluasi semua opsi yang ada. Dalam skenario yang ideal, kami akan menempatkan mobil ketiga di grid sesering mungkin. Namun itu harus dimungkinkan dalam hal personel dan pembalap,” ujar Presiden Arrow McLaren SP, Taylor Kiel, kepada Racer.

Stoffel Vandoorne, Mercedes-Benz EQ, EQ Silver Arrow 02

Foto oleh: Carl Bingham / Motorsport Images

“Ada banyak ketertarikan. Banyak pembalap yang telah mengetuk pintu (tim). Kami sedang melakukan segalanya dan melihat apa yang terbaik untuk program kami.

“Stoffel (Vandoorne) jelas memiliki beberapa koneksi dengan tim dan secara aktif terlibat dengan kami sebagai pembalap cadangan. Jadi (tes IndyCar) ini bukan masalah. Dia merupakan pengemudi yang sangat berbakat,” Kiel menambahkan.

Lebih lanjut, ia mengatakan bahwa kini problem utamanya adalah menemukan sirkuit yang tepat di mana pengujian dapat dilakukan. “Belum ada tanggal yang ditetapkan,” sang presiden tim menuturkan.

“Kami telah berdiskusi, seperti dengan beberapa (pembalap) lainnya, Tetapi bagian paling sulit adalah menemukan trek yang tersedia. Jujur saja, itu bukan perkara mudah,” ucap Kiel lagi.