GP Indianapolis I Jadi Salah Satu Performa Terbaik Rahal

Menerima kontak pada Tikungan 1 Indianapolis Motor Speedway (road course) mengakibatkan kerusakan yang serius pada mobil Graham Rahal.

Pembalap Tim Rahal Letterman Lanigan Racing itu pun harus masuk ke pit untuk mendapatkan perbaikan pada bagian belakang bodi mobilnya.

Masuk ke pit tersebut ternyata merugikan Rahal. Memulai balapan dari posisi ke-11, ia justru turun posisi ke barisan paling belakang.

Masuk pit untuk kedua kalinya, Rahal mengisi bahan bakar serta merapikan kembali strategi balapnya. Sayang ia belum bisa mengejar barisan terdepan saat green flag dikibarkan.

Kendati demikian, pembalap 32 tahun ini sukses membalikkan keadaan. Melakukan dua pemberhentian pada balapan 85 lap ternyata menjadi strategi yang tepat.

Pasalnya, rival-rival Rahal menjalani strategi tiga kali pit stop. Ia pun berhasil finis di peringkat kelima, mengalahkan Simon Pagenaud yang finis di P6 (selisih 0,889 detik).

Melihat hal tersebut, pembalap yang sempat memperkuat Chip Ganassi Racing ini mengatakan balapan GP Indianapolis I jadi salah satu performa terbaiknya sepanjang kariernya di IndyCar.

Graham Rahal, Rahal Letterman Lanigan Racing Honda

Foto oleh: Michael L. Levitt / Motorsport Images

"Benar-benar balapan yang menyenangkan. Pada saat start, saya pikir saya telah memberikan ruang untuk pembalap lain. Sayangnya saya kontak dengan Conor (Daly)," ujar Rahal.

"Bisa menjalankan strategi ini dengan sangat baik, memperbaiki mobil, kecepatan yang luar biasa, serta menyimpan bahan bakar dengan efisien, mungkin menjadi salah satu performa terbaik saya sepanjang karier.

"Saya bangga dengan kru karena bisa membantu saya finis di lima besar. Saat Anda memulai balapan dari barisan belakang, ini adalah hasil yang fantastis," Rahal menjelaskan.