Le Mans 24 Jam: Hujan pastikan pole kedua berturut-turut bagi Jani dan Porsche

Porsche 919 Hybrid #2 yang dikemudikan Jani mencatat waktu 3 menit 19,733 detik pada sesi sore kualifikasi hari Rabu. Catatan waktu terbaik tersebut tidak tergoyahkan di sesi kualifikasi hari Kamis akibat cuaca yang tidak mendukung.

Ini memungkinkan pembalap Swiss tersebut kembali ke posisi pole, bersama rekan satu timnya Romain Dumas dan Marc Lieb.

Catatan waktu 3 menit 20,203 detik yang dicetak oleh Timo Bernhard di mobil #1, juga dicatat di hari Rabu, memastikan Porsche menguasai barisan terdepan untuk balapan hari Sabtu. Tim pabrikan dari Weissach itu mengulangi hasil kualifikasi mereka pada balapan tahun lalu.

Tidak seperti kualifikasi musim lalu, kini Toyota yang berhasil menguasai barisan #2 di posisi start berkat peningkatan performa TS050 Hybrid yang signifikan dari mobil 2015 mereka.

Catatan waktu Stephane Sarrazin dan Anthony Davidson yang dicetak di sesi kualifikasi pertama menempatkan mobil #6 di depan mobil #5. TS050 #6 itu terpaut satu detik lebih dari catatan waktu pole.

Di bawah kondisi guyuran hujan pada sesi kualfikasi terakhir ini, mobil #6 menjadi yang tercepat dengan catatan waktu 3 menit 50,934 detik yang dicetak oleh mantan bintang F1, Kamui Kobayashi.

Audi memiliki sesi kualifikasi yang akan dilupakan oleh mereka, dan mungkin tim yang paling dirugikan dari cuaca buruk ini akibat kurangnya sesi kering bagi kedua mobil R18 e-tron quattro mereka.

Mobil #7 yang dikemudikan Andre Lotterer, Marcel Fassler, dan Benoit Treluyer tidak mendapatkan setup yang sesuai untuk memaksimalkan usaha mereka di kondisi ini. Akibatnya, mereka akan memulai balapan dari posisi lima.

Di belakang mereka, terdapat mobil Audi #8 yang sempat mencatat waktu lebih cepat dibandingkan mobil satu tim mereka. Namun, catatan waktu 3 menit 22,468 detik yang dicetak Lucas di Grassi dicoret dari papan waktu setelah konsumsi bahan bakar mobil #8 itu melanggar batas yang telah ditentukan. Posisi mereka pun jatuh ke mobil #7.

Rebellion Racing akan memulai lomba dari barisan keempat. Mobil Rebellion R-One-AER #13 mengalahkan mobil #12.

Satu-satunya kompetitor tim Swiss itu di kelas LMP1 privatir, ByKolles, akan memulai lomba di posisi sembilan setelah mobil mereka mengalami kebakaran dan harus melakukan perbaikan sepanjang malam. Mereka mencatat waktu 8 detik lebih lambat dari mobil Rebellion tercepat.

G-Drive amankan pole kelas LMP2

G-Drive Racing merayakan keberhasilan mereka merebut posisi pole untuk kategori LMP2, seteleh Rene Rast mengklaim posisi teratas di mobil Oreca 05-Nissan #26 yang dioperasikan oleh JOTA Sport.

Pembalap pabrikan Audi yang dipijamkan ke tim G-Drive untuk musim ini itu melakukan dua putaran yang cukup untuk mengamankan posisi pole di mobil yang juga dikemudikan oleh ex-pembalap Manor F1, Will Stevens dan juara bertahan WEC LMP2, Roman Rusinov.

Seperti yang telah diperkirakan, mobil Oreca 05-Nissan mendominasi kategori ini dan merebut posisi empat teratas dengan kedua mobil Signatech-Alpine #35 (Nelson Panciatici) dan 36 (Nicolas Lapierre) merebut posisi start kedua dan ketiga.

Catatan waktu Roberto Merhi yang dicetak pada sesi sore hari Rabu dengan mobil Oreca #44 dari tim Manor, sudah cukup untuk memulai debut La Sarthe mereka di posisi keempat. Sementara itu, usaha dari Laurens Vanthoor di tim Michael Shank Racing memastikan tim Amerika itu menjadi mobil Ligier tercepat di posisi kelima.  

Ford sapu bersih barisan terdepan kelas GTE

Kelas LMGTE Pro memperlihatkan Ford merebut posisi start 1-2-4-5 dengan penuh kontroversi dan menjadi salah satu topik utama di balapan kali ini. Raihan ini menandakan kembalinya Ford sebagai tim pabrikan di Le Mans sejak 34 tahun silam.

Catatan waktu 3 menit 51,185 detik yang dicetak oleh Dirk Muller di mobil Ford #68 dari tim Ford Chip Ganassi Racing Team USA (juga dikemudikan oleh Joey Hand dan Sebastien Bourdais) mengalahkan catatan waktu 3 menit 51,497 yang dicetak oleh Ryan Briscoe di penghujung sesi kualifikasi pertama.

Dengan tim Ford lainnya yang berbasis di Britannia Raya berhasil merebut posisi keempat dan kelima, hal ini melanjutkan cerita kembalinya Ford di La Sarthe dengan raihan yang sukses. Raihan pole Muller menambah pundi-pundi pole position mobil Ford yang sebelumnya diraih pada tahun 1965, 1966, dan 1967.

Kisah legenda, Ford vs Ferrari juga sepertinya akan dilanjutkan pada musim ini, setelah mobil 488 GTE #51 dari tim AF Corse yang dikemudikan Gianmaria Bruni, James Calado, dan Alessandro Pier Guidi akan memulai lomba dari posisi ketiga dengan catatan waktu 0,383 detik lebih lambat dari catatan waktu pole.

Kelas LMGTE Pro secara efektif terpisah menjadi dua bagian, Ford dan Ferrari mendominasi posisi tujuh teratas, sementara mobil-mobil dari tim Porsche, Corvette, dan Aston Martin terpaut jauh.

Kelas LMGTE Am memperlihatkan mobil Ferrari 458 Italia #61 dari tim Clearwater Racing yang dikemudikan Rob Bell, Keita Sawa, dan Mok Weng merebut posisi pole di depan mobil Aston Marti #98 yang dikemudikan trio pembalap, Pedro Lamy, Mathias Lauda, dan Paul Dalla Lana.

Hujan membuyarkan sesi terakhir

Sebagian trek La Sarthe tergenang oleh air ketika hujan deras mengguyur trek pada 12 menit terakhir di sesi 2 jam kualifikasi ini.

Banyak mobil yang tidak berusaha turun ke trek di kondisi ini, tetapi dengan cuaca hari sabtu yang juga diprediksi sama buruknya, banyak tim yang mencoba memanfaatkan sesi kualifikasi hari ini untuk mencoba settingan basah.

Tetapi dengan hujan yang semakin deras dan berbahaya, bendera merah akhirnya dikibarkan setelah banyak mobil yang kehilangan kendali akibat aquaplanning. Mobil Ferrari Matteo Mallucelli dari tim Risi Competizione kehilangan kendali dan melakukan putaran 360 derajat dalam kecepatan tinggi saat menuju tikungan chicane Dunlop.

Sesi kualifikasi sebenarnya dilanjutkan di 45 menit terakhir, dan meskipun kondisi trek yang perlahan mulai mengering, catatan waktu yang dicetak oleh pembalap terpaut jauh dari catatan waktu yang telah dicatat di sesi-sesi sebelumnya.

Hasil kualifikasi:

Pos.	#	Pembalap	Mobil	Kelas	Waktu	Gap
1	2	Romain Dumas   Neel Jani   Marc Lieb	Porsche 919 Hybrid	LMP1	3'19.733
2	1	Mark Webber   Timo Bernhard   Brendon Hartley	Porsche 919 Hybrid	LMP1	3'20.203	0.470
3	6	Stéphane Sarrazin   Kamui Kobayashi   Mike Conway	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	3'20.737	1.004
4	5	Anthony Davidson   Kazuki Nakajima   Sébastien Buemi	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	3'21.903	2.170
5	7	Andre Lotterer   Marcel Fassler   Benoit Tréluyer	Audi R18	LMP1	3'22.780	3.047
6	8	Lucas di Grassi   Loic Duval   Oliver Jarvis	Audi R18	LMP1	3'22.823	3.090
7	13	Alexandre Imperatori   Dominik Kraihamer   Matheo Tuscher	Rebellion R-One	LMP1	3'26.586	6.853
8	12	Nick Heidfeld   Nelson Piquet Jr.   Nicolas Prost	Rebellion R-One	LMP1	3'27.348	7.615
9	4	Oliver Webb  Pierre Kaffer  Simon Trummer	CLM P1/01	LMP1	3'34.168	14.435
10	26	Will Stevens   Roman Rusinov   René Rast	Oreca 05	LMP2	3'36.605	16.872
11	35	Nelson Panciatici   Ho-Pin Tung   David Cheng	Alpine A460	LMP2	3'37.175	17.442
12	36	Nicolas Lapierre   Gustavo Menezes   Stéphane Richelmi	Alpine A460	LMP2	3'37.225	17.492
13	44	Roberto Merhi   Tor Graves   Matthew Rao	Oreca 05	LMP2	3'38.037	18.304
14	49	Laurens Vanthoor   John Pew   Oswaldo Negri Jr	Ligier JS P2	LMP2	3'38.837	19.104
15	31	Pipo Derani   Ryan Dalziel   Chris Cumming	Ligier JS P2	LMP2	3'39.366	19.633
16	46	Mathias Beche   Pierre Thiriet   Ryo Hirakawa	Oreca 05	LMP2	3'39.375	19.642
17	42	Nick Leventis   Danny Watts   Jonny Kane	Gibson 015S	LMP2	3'39.394	19.661
18	47	Matthew Howson   Richard Bradley   Tsugio Matsuda	Oreca 05	LMP2	3'39.436	19.703
19	23	Paul-Loup Chatin   Fabien Barthez   Timothé Buret	Ligier JS P2	LMP2	3'39.470	19.737
20	33	Tristan Gommendy   Pu Junjin   Nick de Bruijn	Oreca 05	LMP2	3'40.631	20.898
21	38	Giedo van der Garde   Simon Dolan   Jake Dennis	Gibson 015S	LMP2	3'40.685	20.952
22	43	Bruno Senna   Ricardo Gonzalez   Filipe Albuquerque	Ligier JS P2	LMP2	3'40.899	21.166
23	27	Maurizio Mediani   Nicolas Minassian   Mikhail Aleshin	BR01	LMP2	3'41.132	21.399
24	28	Leo Roussel    Inès Taittinger   Remy Striebig	Morgan	LMP2	3'41.285	21.552
25	30	Scott Sharp   Ed Brown   Johannes van Overbeek	Ligier JS P2	LMP2	3'41.406	21.673
26	37	Vitaly Petrov   Viktor Shaytar   Kirill Ladygin	BR01	LMP2	3'41.776	22.043
27	25	Michael Munemann   Chris Hoy   Andrea Pizzitola	Ligier JS P2	LMP2	3'42.088	22.355
28	41	Memo Rojas   Nathanael Berthon   Julien Canal	Ligier JS P2	LMP2	3'42.570	22.837
29	48	Jeroen Bleekemolen   Ben Keating   Marc Goossens	Oreca 03R	LMP2	3'43.508	23.775
30	34	Shinji Nakano   Nicolas Leutwiler   James Winslow	Oreca 03R	LMP2	3'43.590	23.857
31	22	Erik Maris   Vincent Capillaire   Jonathan Coleman	Ligier JS P2	LMP2	3'44.347	24.614
32	84	Frederic Sausset  Christophe Tinseau  Jean-Bernard Bouvet	Morgan	CDNT	3'45.178	25.445
33	40	Tracy Krohn   Nic Jonsson   Joao Barbosa	Ligier JS P2	LMP2	3'45.213	25.480
34	68	Sébastien Bourdais   Joey Hand   Dirk Müller	Ford GT	LMGTE PRO	3'51.185	31.452
35	69	Ryan Briscoe   Scott Dixon   Richard Westbrook	Ford GT	LMGTE PRO	3'51.497	31.764
36	51	Gianmaria Bruni   James Calado   Alessandro Pier Guidi	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	3'51.568	31.835
37	67	Harry Tincknell   Andy Priaulx   Marino Franchitti	Ford GT	LMGTE PRO	3'51.590	31.857
38	66	Stefan Mücke   Olivier Pla   Billy Johnson	Ford GT	LMGTE PRO	3'52.038	32.305
39	71	Sam Bird   Davide Rigon   Andrea Bertolini	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	3'52.508	32.775
40	82	Giancarlo Fisichella   Toni Vilander   Matteo Malucelli	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	3'53.176	33.443
41	92	Frédéric Makowiecki   Earl Bamber   Jörg Bergmeister	Porsche 911 RSR (2016)	LMGTE PRO	3'54.918	35.185
42	95	Marco Sorensen   Nicki Thiim   Darren Turner	Aston Martin Vantage	LMGTE PRO	3'55.261	35.528
43	91	Nick Tandy   Patrick Pilet   Kevin Estre	Porsche 911 RSR (2016)	LMGTE PRO	3'55.332	35.599
44	97	Fernando Rees   Richie Stanaway   Jonathan Adam	Aston Martin Vantage	LMGTE PRO	3'55.380	35.647
45	77	Richard Lietz   Michael Christensen   Philipp Eng	Porsche 911 RSR (2016)	LMGTE PRO	3'55.426	35.693
46	64	Oliver Gavin   Tommy Milner   Jordan Taylor	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	3'55.848	36.115
47	61	Rob Bell   Mok Weng Sun   Keita Sawa	Ferrari F458 Italia	LMGTE AM	3'56.827	37.094
48	98	Pedro Lamy   Paul Dalla Lana   Mathias Lauda	Aston Martin Vantage V8	LMGTE AM	3'57.198	37.465
49	88	David Heinemeier Hansson  Patrick Long   Khaled Al Qubaisi	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	3'57.513	37.780
50	55	Duncan Cameron   Matt Griffin   Aaron Scott	Ferrari F458 Italia	LMGTE AM	3'57.596	37.863
51	83	François Perrodo   Emmanuel Collard   Rui Aguas	Ferrari F458 Italia	LMGTE AM	3'57.742	38.009
52	63	Jan Magnussen   Antonio Garcia   Ricky Taylor	Chevrolet Corvette C7R	LMGTE PRO	3'57.967	38.234
53	50	Pierre Ragues   Yutaka Yamagishi   Jean-Philippe Belloc	Chevrolet Corvette C7-Z06	LMGTE AM	3'58.018	38.285
54	60	Christina Nielsen   Johnny Laursen   Mikkel Mac	Ferrari F458 Italia	LMGTE AM	3'58.760	39.027
55	78	Christian Ried   Wolf Henzler   Joel Camathias	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	3'59.034	39.301
56	62	Bill Sweedler   Townsend Bell   Jeff Segal	Ferrari F458 Italia	LMGTE AM	4'00.008	40.275
57	89	Marc Miller   Cooper MacNeil   Lehman Keen	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	4'00.107	40.374
58	86	Michael Wainwright   Adam Carroll   Ben Barker	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	4'01.046	41.313
59	57	Mark Patterson   Johnny O'Connell   Oliver Bryant	Chevrolet Corvette C7-Z06	LMGTE AM	4'02.326	42.593
60	99	Gary Hirsch   Liam Griffin   Andrew Howard	Aston Martin Vantage V8	LMGTE AM	4'03.148	43.415