Hasil Race 1 MXGP Rusia: Gajser Menang, Herlings Susah Payah P4

Turun di sirkuit Orlyonok dekat Laut Mati, Rusia, kroser skuad pabrikan Team HRC tersebut mampu menunjukkan performa meyakinkan. Sebaliknya, sejumlah rival kroser Slovenia tersebut terlihat kesulitan turun di trek sepanjang 1,650 km tersebut.  

Juara dunia MXGP 2018, Jeffrey Herlings (Red Bull KTM Factory Racing) yang start dari pole position usai mencatat waktu lap 1 menit 47,116 detik tampil di bawah performa terbaiknya.

Kroser muda Spanyol, Jorge Prado (Red Bull KTM De Carli Factory Racing) yang sempat mengalami kendala teknis pada sesi latihan bebas, menunjukkan kekuatannya pada awal lomba dengan merebut holeshot alias kroser pertama yang melibas tikungan pertama usai start.

Gajser – juara dunia MXGP 2016, 2019, dan 2020 – hanya berada di P3 setelah start. Ia lalu menunggu momentum di sisi luar lintasan untuk kemudian mengambil P1 hanya di lap pertama.

Berikutnya, kroser asal Slovenia, 24 tahun, itu menunjukkan kematangan teknik dan mentalnya. Ia mampu mempertahankan keunggulan hingga finis Race 1 MXGP Rusia yang berdurasi 30 menit plus dua lap tersebut.

Gajser unggul hingga 16,7 detik atas juara dunia MXGP 2015 Romain Febvre (Monster Energy Kawasaki Racing Team) dan jawara MXGP 2014 dan 2017 Antonio Cairoli (Red Bull KTM De Carli Factory Racing).

Lomba Race 1 juga diwarnai sejumlah insiden. Pauls Jonass (Standing Construct GasGas Factory Racing) bersenggolan dengan Arnaud Tonus (Hostettler Yamaha Racing) hingga keduanya terjatuh di tikungan pertama setelah start.

Jonass yang untuk kali pertama memperkuat tim pabrikan GasGas di MXGP, harus mengakhiri Race 1 di pit. Sedangkan Tonus harus puas hanya mendapatkan satu poin setelah finis di P15.

Setelah menaklukkan holeshot, Prado sempat memimpin grup. Namun, juara dunia MX2 2018 dan 2019 itu terjatuh di area menurun, yang dua tahun lalu membuat Cairoli mengalami cedera berat.

KTM 450 SX-F geberan Prado pun sempat berada di posisi ke-23. Lewat upaya ekstrakeras, Prado akhirnya berhasil finis di P9 untuk merebut 11 poin.

Sampai tiga menit sebelum finis, Tony Cairoli sebenarnya berada di P2. Namun, juara dunia sembilan kali itu kehilangan keseimbangan di sebuah tikungan kiri yang cukup dalam sehingga Romain Febvre berhasil melewatinya.

Jeffrey Herlings terlihat kesulitan dan tidak mampu bertarung di depan seusai start. Dengan upaya sangat keras, kroser asal Belanda tersebut mampu finis di P4 Race 1 untuk merebut 18 poin.