Pemilik Team HRC Sindir KTM

Tim pabrikan KTM di kelas MXGP Kejuaraan Dunia Motocross sepertinya sudah kompak akan berusaha membantu Jeffrey Herlings menjadi kampiun musim ini. Hal itu makin terlihat jelas pada MXGP Garda di Italia, Minggu (31/10/2021) lalu.

Herlings yang finis di posisi ketiga pada Race 1, terlihat kesulitan bersaing pada Race 2. Dua kali kroser asal Belanda itu terjatuh hingga terperosok ke P7 dan P10.

Herlings kemudian berupaya keras mengejar posisi atas dan berada tepat di belakang rekan setimnya, Antonio “Tony” Cairoli. Sadar rekan setimnya butuh hasil lebih baik untuk merebut gelar, Cairoli terlihat memberikan ruang agar Herlings finis di P4.

Finis 3-4 dari dua race, Herlings harus puas berada di peringkat keempat overall MXGP Garda dengan 38 poin. Alhasil, di klasemen umum MXGP ia turun dari peringkat pertama ke posisi ketiga dengan 611 poin.

Juara dunia MXGP 2018 itu terpaut tiga poin dari pemuncak klasemen yang kini ditempati Romain Febvre (Monster Energy Kawasaki Racing Team) dan dua angka dari Tim Gajser (Team HRC) di P2.

Tim Gajser, HRC Honda

Foto oleh: Team HRC / Shot by Bavo

Tidak berapa lama seusai lomba, pemilik Team HRC Giacomo Gariboldi (kaca mata hitam, foto utama) mengeluarkan pernyataan berbau sindiran, lewat Instagram. Kendati tidak menyebut nama, semua yang membaca tahu siapa yang dikritik Gariboldi di sana.

“Anda (baca: Tim Gajser) memenangi race seorang diri. Anda tidak perlu rekan setim untuk pendukung karena Anda lebih kuat daripada yang lain,” ujar Gariboldi. “Dukungan untuk Anda hanya akan datang dari kami, dari box (paddock).”

Gajser sendiri tidak terlalu buruk pada MXGP Garda lalu. Setelah finis keempat pada Race 1, kroser asal Slovenia itu mampu menguasai Race 2 untuk berada di posisi kedua overall GP di bawah Jeremy Seewer (Monster Energy Yamaha Factory MXGP).  

Gajser, kampiun MXGP 2016, 2019, dan 2020, memang hanya seorang diri turun untuk Team HRC sejak awal MXGP 2021 setelah Mitchell Evans cedera berkepanjangan. Jordi Tixier sempat diminta menggantikan Evans tetapi menolak tawaran HRC.

Jumlah kroser tim pabrikan Honda memang seperti langit dan bumi jika dibanding KTM yang memilik Herlings, Jorge Prado, dan Cairoli. Dengan KTM fokus pada Herlings, pekerjaan Gajser untuk merebut poin dari dua balapan terakhir dipastikan sangat berat.

Saat ini, empat kroser KTM berhasil merangsek ke 10 besar klasemen MXGP setelah 16 putaran yang sudah digelar (32 race ). Herlings berada di P3, Prado di P4, Cairoli P6, dan Alessandro Lupino (MRT Racing Team KTM) di P9.

Sementara, dua pabrikan “saudara”, KTM, GasGas dan Husqvarna menempatkan Pauls Jonass dan Thomas Kjer Olsen masing-masing di P8 dan P10.

Adapun Kawasaki, Honda, dan Yamaha masing-masing memiliki satu kroser di 10 besar lewat Febvre, Gajser, dan Seewer.