Tim Gajser dan Jago Geerts Sabet Pole MXGP Inggris

Balapan pertama Kejuaraan Dunia Motocross 2022 di Sirkuit Matterley Basin, Inggris, diyakini bakal berlangsung sengit. Hal tersebut sudah terlihat di dua sesi kualifikasi yang berlangsung pada Sabtu siang waktu setempat.

Tim Gajser (Team HRC) memang berhasil menjadi yang tercepat di sesi time practice alias kualifikasi. Namun, juara dunia motocross empat kali – MX2 2015; MXGP 2016, 2019, 2020 – tersebut harus menghadapi perlawanan sengit dari sejumlah kroser top.

Nama-nama seperti kroser debutan kelas MXGP Maxime Renaux (Monster Energy Yamaha Factory MXGP) serta dua rekannya, Jeremy Seewer dan Glenn Coldenhoff, dan tentu saja Gajser, silih berganti merebut pole sementara di kelas MXGP.  

Setelah total melibas delapan lap, Gajser berhasil membuat waktu terbaik pada lap ketujuh dengan 2 menit 17,321 detik untuk merebut posisi start terbaik pada lomba Minggu (27/2/2022) besok.

Namun, kroser Slovenia itu dipastikan tidak bisa tenang. Tiga kroser tim pabrikan Yamaha, yakni Seewer (+0,167 detik), Coldenhoff (+0,897 detik), dan Renaux (+2,259 detik) masing-masing membayangi di posisi kedua, ketiga, dan kelima.

Kroser muda Jorge Prado (Red Bull GasGas Factory Racing) berhasil merangsek ke posisi keempat setelah terpaut 1,281 detik dari Gajser.

Gajser sendiri memiliki catatan cukup bagus di Matterley Basin. Dari total 33 kemenangan Grand Prix yang ditorehkan Gajser, satu dibuat di sirkuit sepanjang 2,120 km dengan tipe tanah hard pack tersebut saat melakoni musim pertamanya di MXGP, 2016.

Tahun lalu, Gajser memang tidak mampu menjadi yang terbaik di MXGP Inggris. Namun, saat itu ia berada di P2 overall dengan koleksi 43 poin (finis P4 pada Race 1 dan menang di Race 2). Kala itu ia hanya kalah dari Antonio Cairoli (KTM) yang mengumpulkan 45 poin.

Peluang Gajser untuk memenangi lomba pembuka MXGP 2022 memang terbilang besar. Ditambah, sejumlah kroser top tidak bisa turun di Matterley Basin.

Di antaranya juara dunia Jeffrey Herlings (Red Bull KTM Factory Racing) dan sang runner-up Romain Febvre (Kawasaki Racing Team MXGP), serta Pauls Jonass (Standing Construct Husqvarna Factory Racing) tidak bisa turun karena masih pemuihan cedera.

Mathys Boisrame yang dipercaya KTM menggantikan posisi sang juara dunia, Herlings, hanya berada di peringkat ke-11 pada sesi kualifikasi.

Jago Geerts, Kemea MX2 Yamaha Factory Racing

Foto oleh: Yamaha Factory Racing Eva Szabadfi

Duel sangat ketat juga terjadi di kelas MX2. Nama-nama seperti Jago Geerts (Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team), Kay de Wolf (Nestaan Husqvarna Factory Racing), Tom Vialle (Red Bull KTM Factory Racing), dan Roan Van De Moosdijk (Nestaan Husqvarna Factory Racing), bersaing sengit di kualifikasi.

Geerts, runner-up MX2 dua musim terakhir, menjadi yang tercepat dengan 2 menit 20,660 detik yang dibuatnya pada lap keenam dari total tujuh lap yang dilibasnya.

Simon Laengenfelder (Red Bull GasGas Factory Racing) dan Kay de Wolf masing-masing harus puas berada di P2 (+0,230 detik) dan P3 (+0,420 detik).

Sementara, juara dunia MX2 2020 Tom Vialle serta jagoan tuan rumah Conrad Mawse (KTM) menggenapi lima besar kualifikasi dengan masing-masing berada di P4 (+0,440 detik) dan P5 (+0,831 detik).

Race 1 MX2 yang berdurasi 30 menit + 2 lap akan dimulai pada Minggu (27/2/2022) pukul 12:15 waktu setempat atau 19:15 WIB sedangkan Race 1 MXGP pukul 13:15 waktu lokal (20:15 WIB). Race 2 MX2 dimulai pukul 15:10 sedangkan MXGP pukul 16:10 waktu lokal.