Yamaha umumkan line-up pembalap Suzuka 8 Hours

Van der Mark, yang bergabung ke skuad Yamaha WorldSBK dari Honda pada awal musim, ditunjuk sebagai pengganti Pol Espargaro. Bersama dengan Lowes dan Nakasuga, Van der Mark akan mengendarai YZF-R1 bernomor motor #21.

Pada dua musim terakhir, Yamaha sukses menjuarai Suzuka 8 Hours, lewat performa apik Espargaro, Bradley Smith dan Nakasuga. Kini dengan line-up yang hampir sama, ditambah Van der Mark, pabrikan Jepang itu jelas berambisi mempertahankan gelar juara.

Bagi Van der Mark sendiri, musim 2017 akan menjadi penampilan yang ketiga di ajang Suzuka 8 Hours. Pada 2013 dan 2014, ia sukses mempersembahkan kemenangan untuk pabrikan Honda.

Dua musim berikutnya, pembalap World Superbike itu kembali dipanggil untuk memperkuat Honda. Pada 2015, ia berpasangan dengan dua kali juara dunia MotoGP, Casey Stoner. Dan pada 2016, ia menjadi rekan setim mendiang Nicky Hayden.

“Saya sangat menantikan balapan di Suzuka 8 Hours lagi. Saya telah balapan di sana selama empat tahun dan dua kali menang. Jadi, ini akan menjadi event yang benar-benar istimewa bagi saya untuk kembali dan melakukannya dengan Yamaha,” tukas Van der Mark.

“Kami punya tim yang sangat kuat. Saya akan memberikan segalanya untuk mencoba dan memenangi balapan lagi. Saya ingin memberikan (kemenangan) istimewa untuk Yamaha dan semua fans.”

Selain mengumumkan line-up pembalap pabrikan, Yamaha juga menurunkan motor kedua di Suzuka 8 Hours. Broc Parkes, Marvin Fritz dan Kohta Nozane akan memperkuat #7 YART.

Ketiga pembalap tersebut berhasil finis kedua di Le Mans 24 Hours dan ketiga di Oschersleben 8 Hours. Saat ini mereka menempati peringkat keempat dalam klasemen sementara Endurance World Championship (EWC).

Suzuka 8 Hours akan digelar di Sirkuit Suzuka, Jepang pada 28-30 Juli 2017.