Moto3 Jepang: Bezzecchi pangkas poin, Martin gagal finis

Pole-sitter Gabriel Rodrigo langsung memimpin selepas start di Tikungan 1. Namun belum genap lap pembuka, Bezzecchi mengambil alih posisi puncak, dengan Martin pada urutan keempat. Sempat direbut sang rival ketika memasuki Lap 5, pembalap Italia itu mampu merebutnya lagi.

Pertarungan keduanya kemudian diramaikan Lorenzo Dalla Porta, dan terutama Darryn Binder yang begitu melejit performanya. Di tengah upaya meraup poin maksimal, Bezzecchi-Martin harus menghadapi perlawanan sengit dari Dalla Porta-Binder.

Kendati demikian, Bezzecchi terlihat dapat mengatasi tekanan, sebaliknya Martin tampak kesulitan mempertahankan posisinya – walau masih masuk lima besar. Tujuh lap terakhir, pembalap Del Conca Gresini itu kemudian berada terdepan.

Akan tetapi, Martin hanya sebentar saja mengecap urutan teratas. Setelah hampir terjatuh di Tikungan 11, nyaris kontak dengan Bezzecchi dan Binder, ia lalu benar-benar tersingkir dari balapan pada Lap 15 karena melebar di tikungan yang sama.

Meski rival berat dipastikan gagal finis, Bezzecchi belum sepenuhnya aman. Binder rupanya tampil ngotot demi mengincar kemenangan, begitu pula Dalla Porta. Sempat kehilangan posisi puncak saat lap terakhir, Bezzecchi akhirnya mampu menaklukan dua rivalnya itu tepat di garis finis.

Kemenangan di Twin Ring Motegi sekaligus memangkas selisih menjadi hanya satu poin antara Martin dan Bezzecchi. Ada pun, ini merupakan podium tertinggi ketiga bagi sang pemenang pada musim 2018 setelah Argentina dan Austria.

Dengan podium dilengkapi Bezzecchi, Dalla Porta serta Binder, rookie Dennis Foggia melanjutkan tren positif atas keberhasilan finis keempat. Di belakangnya ada pembalap muda Inggris, John McPhee, diikuti Tony Arbolino, Enea Bastianini dan Rodrigo.

Pembalap tuan rumah yang memperkuat Petronas Sprinta Racing, Ayumu Sasaki, mendulang finis kesembilan. Ia mengungguli Jakub Kornfeil. Sedangkan rekan kompatriot Kazuki Masaki terjatuh di Tikungan 3 ketika balapan baru berjalan sembilan lap.

Moto3 berikutnya akan dihelat di Sirkuit Phillip Island, Australia pada 28 Oktober akhir pekan depan.

                                                               --- Hasil lengkap balapan di bawah foto ---

Hasil Balapan: