Aleix Espargaro Akui Sulit Perjuangkan Titel MotoGP

MotoGP 2022 menjadi musim terbaik Espargaro dalam kariernya di kejuaraan dunia. Ia akhirnya meraih kemenangan perdana di kelas premier di Argentina, April lalu.

Sejak saat itu, pembalap asal Spanyol tersebut rutin mencetak podium dan hanya dua kali finis di luar lima besar dalam 11 balapan awal musim 2022.

Harapannya untuk meraih gelar juara dunia musim ini sempat terhambat akibat salah kalkulasi jumlah lap pada Grand Prix Catalunya, di mana ia melakukan selebrasi lebih awal.

Tapi, Espargaro menebusnya dengan aksi memukau di Assen ketika mampu bangkit usai terlibat insiden dengan Fabio Quartararo di lap-lap awal dengan finis keempat.

Kini, pembalap 32 tahun itu hanya berjarak 21 poin dari Quartararo yang sedang memimpin klasemen sementara MotoGP 2022.

Berbicara menjelang jeda musim panas bulan lalu, Espargaro mengatakan menjaga jarak di bawah 25 poin menjadi tujuannya pada paruh kedua musim ini. Tapi, ia menegaskan sangat membutuhkan istirahat penuh selama jeda lima pekan.

“Sungguh, saya sangat lelah. Saya sangat, benar-benar lelah,” kata Espargaro ketika ditanya apakah ia ingin musim ini terus berlanjut setelah membangun momentum di Assen, demi perebutan gelar.

“Saya membutuhkan istirahat. Bukan lima minggu, tetapi terutama secara mental tahun ini bagi saya benar-benar berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya. Menurut saya ini normal, karena saya sedang berjuang untuk gelar.

“Tapi ketika saya berada di motorhome menonton film dengan anak saya dan saya menyadari sangat lelah.

“Saya pergi tidur jam 9 malam, jadi saya benar-benar perlu istirahat untuk pikiran saya, untuk memutuskan semua hubungan.

“Sekarang saya senang karena saya dapat mengatakan saya ingin pergi berlibur dengan jarak yang kurang dari poin kemenangan dari pemimpin klasemen dan saya memiliki jarak 21 poin. Jadi, saya akan terus menekan Fabio.”

Aleix Espargaro menyambut paruh kedua musim dengan masa depan yang sudah aman bersama Aprilia, setelah menandatangani kontrak baru berdurasi dua tahun pada Mei lalu.

MotoGP 2022 akan berlanjut pada 7 Agustus mendatang dalam gelaran Grand Prix Inggris di Silverstone. Itu merupakan tempat yang bersejarah bagi Espargaro karena mencatatkan podium pertamanya bersama Aprilia tahun lalu.

Aleix Espargaro, Aprilia Racing Team Gresini, podium ketiga Grand Prix Inggris

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images