Aprilia Berniat Perpanjang Kontrak Pembalapnya di Mugello

Aleix Espargaro dan Maverick Vinales mungkin sedang bernapas lega setelah mendengar keinginan sang bos. Beberapa waktu lalu, mereka sempat khawatir dengan masa depannya karena belum ada pembicaraan apa pun soal kontrak yang habis akhir musim ini.

Padahal, sudah mendekati pertengahan musim. Sementara bursa pembalap kian panas dengan tersedianya dua bintang Suzuki, Alex Rins dan Joan Mir. Eksistensi dan prestasi mereka tentu membuat para rider yang kurang memukau ketar-ketir.

Rupanya Aprilia tak tergoda untuk mendatangkan pembalap anyar dari luar. Skuad pabrikan Noale masih mempercayakan proyek RS-GP kepada Espargaro dan Vinales.

“Akan sangat indah kalau bisa memperbarui kontrak di Mugello, sirkuit yang sangat dekat dengan markas Piaggio. Jangan pernah bilang tidak, kami juga bekerja untuk ini…,” ujar Rivola kepada Sky MotoGP.

“Iklimnya cukup tenang dan santai, ada hubungan spesial dengan Espargaro, yang terbangun selama bertahun-tahun. Saya optimistis dengan perpanjangan kontrak, baik untuknya juga Vinales.”

Espargaro membuat Aprilia kehilangan konsesi. Ia memutus rangkaian rapor buruk musim lalu dan berhasil menduduki peringkat kedua klasemen.

Pembalap Spanyol mencetak kemenangan pada MotoGP Argentina, rutin menginjak podium ketiga dalam tiga kompetisi terakhir. Selisih poinnya hanya empat dari pemuncak klasemen Fabio Quartararo.

Espargaro diharapkan dapat mengulang atau bahkan mempertajam prestasinya di Mugello.

“Kami sangat bersemangat, pekan ini sangat penting bagi kami. Kami harus terus bekerja dengan kaki menapak bumi, tanpa mengangkat kepala,” Rivola mengungkapkan.

“Ketika melihat status kondisi Aleix, saya harap dia bisa bertarung demi podium, meski kompetisi sangat ketat. Balapan musim ini kian sulit diprediksi, hal yang indah adalah dia mampu mempertahankan konsistensi di antara para pembalap cepat.”

Maverick Vinales, Aprilia Racing Team

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Sebaliknya, Maverick Vinales tak mulus dalam proses adaptasi. Rider berjuluk TopGun itu bertengger di peringkat ke-13 dan pencapaian terbaik P7 di Argentina.

Kendati belum mampu mempersembahkan hasil memuaskan, Rivola tak cemas. Ia mendorong eks pembalap Yamaha Factory Racing meningkatkan daya juang sehingga membukukan hasil lebih baik.

“Saya juga ingin melihat Vinales bertarung untuk posisi terdepan. Dia punya seluruh potensi untuk melakukannya, saya yakin dia perlu waktu,” katanya.

“Hasil baik akan memicunya untuk lebih kompetitif setiap akhir pekan.”