Aprilia Debut Mesin Baru RS-GP di Jerez

Pabrikan asal Noale, Italia, itu disinyalir akan menurunkan sejumlah inovasi teknologi pada Aprilia RS-GP versi 2021 (foto utama RS-GP 2020).

Di antaranya mesin 4-silinder yang lebih ringan, desain baru kepala silinder, juga paket aerodinamika anyar untuk Aleix Espargaro dan Lorenzo Savadori namun baru bisa diturunkan pada lomba kedua di Doha, Qatar.

Aprilia Racing memulai musim 2021 dengan tes di Jerez. Di sirkuit yang berada di wilayah Andalusia itu, Aprilia akan menurunkan motor baru yang mereka sebut sebagai lompatan besar untuk pabrikan yang turun di MotoGP dengan bujet sangat kecil.

Sebagai perbandingan, anggaran Aprilia hanya sekitar 20 persen daripada yang diinvestasikan Honda untuk proyek MotoGP.

Karena masih menyandang status pabrikan konsesi, Dorna Sports memberikan izin tim pimpinan Massimo Rivola itu untuk bebas mengembangkan atau mendesain mesin baru untuk RS-GP.

Pabrikan non-konsesi, yakni Honda, Yamaha, Ducati, dan Suzuki, tidak dapat melakukan itu karena ada aturan larangan pengembangan mesin (engine freeze) untuk menghemat bujet akibat efek Covid-19. Keempat pabrikan itu hanya bisa mengembangkan aerodinamika.

Sementara, Aprilia Racing bisa menurunkan versi baru mesin 4-silinder 90-derajat konfigurasi V yang sudah debut tahun lalu untuk menggantikan mesin V dengan sudut 81-derajat. Tapi mesin ini baru akan diturunkan pada lomba kedua.

Divisi teknik yang dipimpin Romano Albesiano juga sudah mengembangkan beberapa konsep yang sudah terpikirkan sejak 2020 tapi terhambat pandemi. Yang pasti, di Jerez nanti mesin RS-GP akan lebih ringan dengan head berbeda karena ubahan kepala piston.

Tes tertutup itu juga akan dimanfaatkan Aprilia untuk menguji peranti aerodinamika baru. Salah satu yang patut ditunggu adalah desain sayap depan baru.

Menariknya, sayap ini juga dikembangkan di fasilitas milik Toyota di Cologne, Jerman, lokasi yang juga digunakan KTM untuk meriset peranti aerodinamika mereka.

Aleix Espargaro dan Lorenzo Savadori akan berkesempatan menguji senjata baru Aprilia untuk MotoGP 2021 di Jerez nanti.

Namun, Aprilia Racing Team Gresini tidak bisa didampingi Fausto Gresini, bos tim rekanan mereka yang masih dirawat di rumah sakit akibat terinfeksi Covid-19.