Marco Bezzecchi: Podium MotoGP Belanda untuk Valentino Rossi

GP Belanda berakhir sempurna bagi rookie MotoGP 2022 Marco Bezzecchi. Pada balapan ke-11-nya di kelas utama Kejuaraan Dunia Balap Motor Grand Prix, ia berhasil naik podium. Sang rider finis di belakang kompatriotnya, Francesco Bagnaia (Ducati Team).

Hasil ini mungkin menjadi tidak terlalu mengejutkan jika merujuk performa Bez, sapaan Bezzecchi, sejak Jumat (24/6/2022). Ia menunjukkan progres konstan selama latihan bebas dan tampil solid di kualifikasi Sabtu (25/6/2022), mengamankan posisi start keempat untuk balapan.

Dan pada race Minggu (26/6/2022), Bezzecchi membuat keputusan berani. Ia menjadi satu-satunya pembalap yang berada di lima besar grid start yang memilih untuk memakai ban belakang soft.

Pada tahap awal lomba, pembalap Mooney VR46 Racing Team-Ducati tersebut turun ke urutan lima. Namun, kemudian ia diuntungkan oleh insiden Fabio Quartararo (Yamaha) dan Aleix Espargaro (Aprilia) di lap kelima.

“Saya melihat kans terbuka (saat Quartararo melakukan kesalahan di Tikungan 5). Lalu, saya berpikir, ‘Saya akan coba mendekati Pecco (Bagnaia), menjauh dari para pembalap di belakang saya.’ Saya berusaha semaksimal mungkin dan berhasil meninggalkan mereka,” kata Bez usai race.

“Setelah itu saya mencoba mengelola ban, tetapi hebatnya, itu bahkan tidak perlu dilakukan dengan usaha keras sebab saya terus punya grip yang bagus. Ban bekerja baik,” imbuh pemuda 23 tahun itu.

Pada pertengahan lomba, hujan mulai turun di beberapa sektor, membuat situasi bertambah rumit. Namun, kondisi tersebut tampaknya tidak terlalu memengaruhi Bezzecchi, malah justru senang.

“Saya suka kondisi saat hujan mulai turun. Kemudian ketika saya melihat Pecco tidak mengendurkan gas, saya tahu itu adalah kesempatan saya untuk membawa pulang podium. Saya pun menambah kecepatan,” katanya.

Marco Bezzecchi, VR46 Racing Team

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Sirkuit Assen merupakan salah satu trek favorit banyak pembalap dan Marco Bezzecchi adalah salah satunya. Karakter lintasannya benar-benar cocok dengan gaya berkendara pembalap asal Italia tersebut.

“Saya sangat menyukai trek ini. Bisa dibilang di setiap tikungannya saya selalu merasa nyaman. Saat balapan, di beberapa bagian pengereman yang ada di sini, saya benar-benar efektif. Saya bisa menjaga jarak dengan Pecco, meski tidak terlalu dekat,” Bezzecchi menjelaskan.

Tidak lupa ia juga memberikan tribute untuk Valentino Rossi. Seperti diketahui, Assen adalah teritori The Doctor, di mana ia memegang rekor kemenangan terbanyak kelas premier di sana, yakni delapan kali.    

Ketika merayakan kesuksesan meraih podium, Bez membawa bendera VR46 milik legenda MotoGP, senior sekaligus mentornya tersebut. Itu bentuk penghormatannya untuk The Doctor yang telah berjasa dalam progres kariernya.   

“Valentino dan akademi (VR46) telah melakukan pekerjaan hebat. Tanpa Vale, saya tidak akan bisa berada di kejuaraan dunia. Saat saya berusia 14 tahun, dia membawa saya masuk. Podium ini untuk Vale dan akademi, juga keluarga, kerabat serta kekasih yang selalu mendukung saya,” ucap Bez.

Para pembalap VR46 Racing Team: Luca Marini, Marco Bezzecchi, Celestino Vietti, dan Niccolo Antonelli bersama Valentino Rossi serta anggota tim

Foto oleh: Media VR46