CEO Aprilia Kecewa Tak Punya Sponsor Titel di MotoGP

CEO Aprilia Racing, Massimo Rivola, mengaku kecewa karena timnya belum berhasil mendapatkan sponsor utama meskipun telah menjalani musim MotoGP paling sukses hingga saat ini.

Aprilia tetap menjadi satu-satunya tim pabrikan di grid yang tidak memiliki mitra penamaan menjelang musim 2026, meskipun memiliki beberapa merek ternama dalam portofolio sponsornya. Faktanya, selain Aprilia dan tim satelitnya Trackhouse, semua tim lain di grid telah memiliki sponsor utama untuk musim mendatang.

Sebagai produsen yang relatif kecil dibandingkan dengan raksasa Jepang Honda dan Yamaha, yang masing-masing mengirimkan jutaan motor setiap tahun, Aprilia menghadapi realitas keuangan yang berbeda dari pesaingnya. Meskipun merupakan bagian dari Grup Piaggio yang lebih besar, perusahaan Italia ini masih kalah besar dibandingkan dengan perusahaan induk Ducati, Volkswagen Group, dan pemilik baru KTM, Bajaj Auto.

Namun, investasi rutin telah mengubah Aprilia menjadi pemimpin yang konsisten, dengan pabrik Noale mencatat empat kemenangan tahun lalu dan berakhir di posisi kedua dalam klasemen pabrikan.

Berbicara pada peluncuran RS-GP26, Rivola mengatakan dia frustrasi karena kesuksesan Aprilia di lintasan balap belum tercermin dalam kemampuannya untuk menarik sponsor utama.

“Ketika Anda mulai percaya pada proyek ini, maka apapun arahnya, Anda akan menang selama Anda berbagi dengan tim dan mitra Anda,” katanya.

“Pada akhirnya, oranglah yang membuat perbedaan. Jadi, jika mitra kami percaya pada apa yang kami lakukan, pada diri saya dan (kepala teknis) Fabiano Steralacchini serta orang lain, kami akan terus memiliki sponsor yang baik seperti yang kami miliki sekarang.

“Jujur, saya tidak ingin mengatakan terkejut, tapi saya sedikit kecewa karena kami tidak berhasil mendapatkan sponsor utama teratas.

Massimo Rivola, Direktur Olahraga Aprilia

Foto oleh: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

“Beruntung, kami memiliki Grup Piaggio yang bisa menyelamatkan kami. Tapi, saya ingin suatu hari menelepon Mr (Michele) Colannino (CEO Piaggio) dan memberitahunya bahwa kami menemukan 10 juta euro (sekira Rp198,6 miliar) untuk anggaran. 

“Jadi ini bagian dari tugas saya, dan saya yakin akan melakukannya sebaik mungkin.”

Tim MotoGP dan sponsor utama mereka

Komentar Rivola muncul setelah akuisisi MotoGP oleh Liberty Media tahun lalu, yang membawa kejuaraan balap motor ini berada di bawah naungan kepemilikan yang sama dengan Formula 1.

Meskipun MotoGP memiliki jangkauan global dan keterlibatan yang kuat, kejuaraan ini belum sepenuhnya memanfaatkan potensi komersialnya, terutama jika dibandingkan dengan versi roda empat. Perbedaan ini paling jelas terlihat dalam penilaian tim. Sementara semua tim F1, kini bernilai lebih dari 1 miliar dolar AS (sekira Rp16,7 triliun), tim MotoGP hanya bernilai sepersekian dari angka tersebut.

Ketika ditanya mengapa merek besar enggan berinvestasi di MotoGP, Rivola mengatakan, “Jawaban panjang. Tapi akibatnya, level merek MotoGP tidak (naik). Saya tidak berpikir mereka akan melakukan langkah yang dilakukan Formula 1. Jelas, investasi di F1 sangat besar. 

“Saya tidak berpikir kita harus meniru apa yang dilakukan di F1. Saya pikir MotoGP memiliki karakteristiknya sendiri dan kita harus mempertahankannya.

Marco Bezzecchi, Aprilia Racing

Foto oleh: Mirco Lazzari GP - Getty Images

“Namun, dalam hal merek, kita semua perlu meningkatkan levelnya. Pembalap harus digunakan sebagai duta untuk pertunjukan yang kita sediakan, yang masih yang terbaik di dunia.”

Kalender MotoGP telah berkembang secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, dengan musim 2025 menampilkan rekor 22 balapan - dengan pembalap terbagi pendapat tentang bagaimana jadwal yang menuntut ini memengaruhi mereka secara mental dan fisik.

Rivola mengatakan kalender yang lebih besar masih bisa dikelola, tetapi fokus harus ditempatkan pada menghasilkan keuntungan yang lebih besar bagi tim.

“Akan lebih baik jika jumlahnya kurang dari itu (22 balapan),” ucapnya. “Saya tidak berpikir kita akan memiliki kurang dari itu, terutama dengan kedatangan Liberty, karena jelas pertunjukan inilah yang menghasilkan keuntungan.

“Selama kita meningkatkan level bisnis, maka saya pikir kita bisa mencakup 22 balapan dengan jumlah tes yang kita lakukan sekarang. Mungkin solusinya adalah mengurangi tes secara drastis. Alasan saya mengatakan itu adalah, misalnya, di Formula 1 mereka mulai menambah mekanik, insinyur, dan memutar mereka.

“Tapi kita perlu meningkatkan level bisnis di MotoGP. Maka solusinya, saya tidak ingin mengatakan (itu akan) mudah, tapi kita akan menemukan solusinya. Pendapatan, tentu saja (penting). Selama sponsor utama bergabung dengan MotoGP, maka kita juga akan mendapat manfaat.”