Aleix Espargaro Nilai Lomba MotoGP Catalunya Berisiko Tinggi

Tanda-tanda pembalap Aprilia Racing MotoGP bakal menjadi yang tercepat pada Q2 di Circuit de Barcelona-Catalunya itu sejati sudah bisa diprediksi sejak hari pertama MotoGP Catalunya, Jumat (3/6/2022).

Pembalap asal Granollers, Spanyol, tersebut tidak terkejar pembalap lain sejak latihan bebas kedua (FP2). Puncaknya, di Q2, Espargaro mampu lebih cepat dari dua rival beratnya musim ini.

Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) tertinggal 0,031 detik di posisi kedua. Sedangkan juara dunia yang juga pemimpin klasemen sementara Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) terpaut 0,217 detik di posisi ketiga.

Pada lomba Minggu (5/6/2022) besok, ketiganya akan start dari baris terdepan di Sirkuit Catalunya.

Tidak hanya mencetak pole, Espargaro juga membuat rekor baru sirkuit. Ini kali kedua dalam satu hari, Espargaro dua kali mematahkan rekor lap sirkuit. Pada FP3, Sabtu pagi, ia mempertajam rekor sirkuit yang dibuat Quartararo pada MotoGP Catalunya tahun lalu.

Bagi Aleix Espargaro, inilah pole position keduanya di MotoGP musim ini, sekaligus yang keempat sepanjang karier (semuanya dibuat di kelas premier).

Harapan agar Espargaro mampu memenangi lomba MotoGP Catalunya pun membubung tinggi. Asa tersebut masuk akal karena saat merebut kemenangan pertama sepanjang kariernya, MotoGP Argentina pada awal April 2022 lalu, Espargaro melakukannya juga setelah meraih pole.

Tetapi, melihat situasi persaingan dan kondisi terakhir di Catalunya, sepertinya Espargaro akan menghadapi perlawanan sengit dari Bagnaia dan Quartararo.

Aleix Espargaro, Aprilia Racing Team

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

Selain karena keduanya memiliki motor yang kompetitif, Espargaro juga harus mewaspadai sederet hal berbau teknis yang bisa menghalanginya merebut kemenangan kedua musim ini.

“Saya sebetulnya sudah mencapai limit di kualifikasi. Tetapi hasil kami sejauh ini memuaskan,” tutur Espargaro seperti dikutip Sky Sport MotoGP, seusai menjalani Q2.

“Motor bekerja bagus. Tetapi suhu aspal lintasan hari ini mencapai lebih dari 50° Celsius. Setang menjadi terasa bergoyang sehingga saya harus mengambil risiko (terjatuh) saat melibas tikungan karena grip ban belakang yang berkurang.

“Saya senang mampu merebut pole. Soal lomba nanti, saya rasa balapan nanti akan sangat sulit dan ada risiko besar yang harus diambil jika ingin menang.

“Konsumsi ban akan sangat tinggi, jadi Anda harus berhati-hati. Di FP4, kami mampu membuktikan diri sangat kuat dan saya berterima kasih kepada Maverick Vinales karena kecepatannya membantu saya saat membuat qualifying lap.”

Lebih jauh Aleix Espargaro mengakui bila kecepatan dan kekuatan dirinya di lintasan berimbang dengan Pecco Bagnaia dan Quartararo.

Menjelang lomba MotoGP Catalunya, Espargaro masih berada di P2 klasemen dengan gap hanya delapan poin dari Quartararo di puncak. Sementara, Bagnaia di posisi keempat dengan selisih 41 poin dari El Diablo.

“Saya senang dengan atmosfer rivalitas seperti ini di lintasan. Kami memang rival di trek tetapi di luar, mereka semua pria yang baik. Saya senang memiliki hubungan pertemanan dengan mereka,” ucap Aleix Espargaro.

Starting Grid MotoGP Catalunya 2022: 

Pos	#	Rider		Motor	Waktu	Gap	km/j
1	41	Aleix Espargaro		Aprilia	1'38.742		172.340
2	63	Francesco Bagnaia		Ducati	1'38.773	0.031	172.285
3	20	Fabio Quartararo		Yamaha	1'38.959	0.217	171.962
4	5	Johann Zarco		Ducati	1'39.027	0.285	171.844
5	49	Fabio Di Giannantonio		Ducati	1'39.099	0.357	171.719
6	89	Jorge Martin		Ducati	1'39.142	0.400	171.644
7	42	Alex Rins		Suzuki	1'39.145	0.403	171.639
8	12	Maverick Viñales		Aprilia	1'39.397	0.655	171.204
9	10	Luca Marini		Ducati	1'39.451	0.709	171.111
10	44	Pol Espargaro		Honda	1'39.477	0.735	171.066
11	43	Jack Miller		Ducati	1'39.523	0.781	170.987
12	30	Takaaki Nakagami		Honda	1'39.611	0.869	170.836
13	72	Marco Bezzecchi		Ducati	1'39.240	0.498	171.475
14	23	Enea Bastianini		Ducati	1'39.246	0.504	171.464
15	33	Brad Binder		KTM	1'39.249	0.507	171.459
16	88	Miguel Oliveira		KTM	1'39.420	0.678	171.164
17	36	Joan Mir		Suzuki	1'39.664	0.922	170.745
18	21	Franco Morbidelli		Yamaha	1'39.884	1.142	170.369
19	4	Andrea Dovizioso		Yamaha	1'40.071	1.329	170.051
20	87	Remy Gardner		KTM	1'40.113	1.371	169.979
21	6	Stefan Bradl		Honda	1'40.298	1.556	169.666
22	51	Michele Pirro		Ducati	1'40.351	1.609	169.576
23	40	Darryn Binder		Yamaha	1'40.373	1.631	169.539
24	25	Raul Fernandez		KTM	1'40.587	1.845	169.178
25	73	Alex Marquez		Honda	1'39.903	1.161	170.337