Espargaro Prediksi KTM Lebih Kompetitif Musim Depan

Espargaro memang tidak lagi akan memperkuat KTM pada MotoGP 2021. Namun pembalap asal Spanyol ini meyakini timnya memiliki potensi untuk bersaing meraih gelar.

KTM telah berhasil melakukan evolusi pada prototipe motor RC16 dan menjadi satu-satunya pabrikan yang dapat melakukan homologasi mesin baru tahun depan.

Kualitas dan kapasitas KTM sudah teruji musim ini dengan enam podium yang sukses diraih. Empat di antaranya dipersembahkan Espargaro (Red Bull KTM Factory Racing).

Dua lainnya masing-masing oleh rekan setim Espargaro, Brad Binder, dan Miguel Oliveira (Red Bull KTM Tech3). Hebatnya lagi, mereka memberikan kemenangan.

Binder melakukannya pada seri ketiga, MotoGP Republik Ceko, di Sirkuit Brno, Agustus lalu. Sedangkan Oliveira saat gelaran MotoGP Styria di Sirkuit Red Bull Ring, Austria.

Espargaro, yang akan menjadi rekan satu tim Marc Marquez di tim Repsol Honda mulai 2021, berandil besar dalam impresifnya penampilan KTM musim ini.

Empat podium ketiga menjadi pembuktian. Ia juga rider yang paling konsisten performanya di atas motor RS16. Espargaro pun masih berpeluang membawa KTM menembus lima besar.

Kini ia berada di urutan ketujuh klasemen sementara dengan 106 poin. Espargaro tertinggal 11 angka dari posisi kelima yang ditempati Franco Morbidelli (Petronas Yamaha SRT).

"Tahun ini motor (RS16) bekerja dengan sangat baik. Pabrikan ini sangat ingin menang dan hampir semua yang kami uji berhasil," ujar Espargaro seperti dikutip Motorsport.com.

Pembalap Red Bull KTM Factory Racing Pol Espargaro percaya pabrikan Austria itu lebih kompetitif pada MotoGP 2021 meski tak lagi diperkuat olehnya.

Foto oleh: Gold and Goose / Motorsport Images

"Motor berada di level yang sangat bagus. Kami meraih enam podium dan dua pole position. Itu membuktikan motor berada pada level 'brutal'. Tentu ini masih bisa ditingkatkan."

Menurut Espargaro, KTM sudah memiliki ide yang jelas. Sangat berbeda dengan dua tahun lalu ketika mereka belum punya pegangan dan buta soal cara bersaing di MotoGP.

"Kini, jika kami melewatkan sesuatu, kami segera tahu apa yang perlu dilakukan. Ya, KTM bisa menakutkan tahun depan karena mereka punya pembalap yang cepat," kata Espargaro.

Musim depan, posisi Espargaro dalam tim KTM Factory Racing akan digantikan Oliveira, yang tampil mengesankan bersama KTM Tech3. Duetnya dengan Binder sangat potensial.

Sementara itu, untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Oliveira, KTM telah merekrut pembalap berpengalaman, Danilo Petrucci, sebagai pendamping Iker Lecuona.