Honda Bawa Perangkat Baru dalam Tes Jerez

Mengambil keuntungan dari peraturan konsesi baru, yang memberikan jumlah ban yang lebih banyak dan hari uji coba tidak terbatas, Honda telah menyewa Circuito de Jerez-Angel Nieto hingga Rabu depan. Dua hari uji coba terakhir tahun 2023 akan dimanfaatkan tim WSBK dan MotoGP Honda.

Di bawah bimbingan Ramon Aurín, insinyur yang bertanggung jawab atas tim uji coba dan pengembangan Honda, test rider Jerman, Stefan Bradl, akan berada di atas RC213V 2024 pada Selasa. Motor yang telah diuji coba secara perdana pada tes pascamusim MotoGP Valencia, di mana pembalap Jerman itu tidak hadir. Pilot pertama Honda, Joan Mir dan rekrutan baru Luca Marini, telah menjajal motor baru tersebut.

Kesan yang muncul setelah hari pengujian itu sangat optimis, baik untuk Mir di depan publik maupun Marini. Pembalap Italia itu tidak dapat memberikan pernyataan apa pun karena ia masih terikat kontrak dengan VR46 hingga akhir tahun, meskipun merasa senang dengan motor barunya.

"Saya cukup senang, ini adalah pertama kalinya dalam tes bahwa mereka benar-benar membawa sesuatu yang berhasil," kata Mir, setelah menguji untuk pertama kalinya prototipe yang dikembangkan Honda untuk musim 2024.

"Kami mencoba banyak hal dan kami tidak punya waktu untuk memasang ban lunak untuk mengejar waktu, tapi saya sangat senang. Potensinya berbeda.

"Lebih panjang dan juga lebih ringan, itulah kenyataannya. Ini adalah langkah awal untuk memiliki motor yang kompetitif, perjalanan masih panjang tapi ini langkah yang bagus," tambahnya.

Yang juga mendapat kesempatan untuk menguji prototipe baru Honda adalah Johann Zarco, pembalap Prancis berpengalaman yang tiba di LCR setelah bergabung dengan Yamaha Tech3, KTM, dan Pramac.

Seperti Marini, pembalap asal Prancis itu tidak dapat berbicara di Valencia karena kontraknya dengan Ducati, tetapi pemilik LCR, Lucio Cecchinello, berbicara.

"Johann menguji motor 2023 dan kemudian versi 2024. Ia melihat perbedaan yang signifikan dalam memasuki tikungan dan cengkeraman belakang. Kami terkejut, ini terlihat seperti langkah maju yang signifikan," Cecchinello menjelaskan.

Suku cadang baru dalam waktu singkat

Yang paling mengejutkan, menurut informasi yang didapat Motorsport.com, Bradl akan mendapatkan suku cadang yang benar-benar baru dari Tokyo untuk pengujian pekan ini. Beberapa sumber mengatakan hal yang sama, mengikuti indikasi yang diberikan oleh para pembalap di Cheste tiga minggu lalu.

Dalam hal ini, Cecchinello telah mengatakan setelah tes tersebut bahwa mereka sangat spesifik dalam menyampaikan kesimpulan mereka kepada para insinyur Honda.

"Instruksi yang kami berikan memberikan penekanan khusus pada distribusi bobot. Jika Anda melihat semua kecelakaan pada tahun 2023, penyebab utamanya adalah hilangnya bagian depan. Kami meminta motor dengan keseimbangan yang berbeda dan pusat gravitasi yang lebih jauh ke belakang. Bahkan dari segi ukuran, motor baru ini sedikit lebih panjang dan lebih ringan," ujar bos tim yang bermarkas di Monako itu.

Yang belum diketahui saat ini adalah apakah mesin baru 2024 akan tersedia untuk pengujian selama dua hari di Jerez atau apakah, seperti yang dispekulasikan di Valencia, unit daya baru tidak akan diuji hingga tes Sepang pada Februari.

Dengan konsesi baru ini, para pembalap Honda (dan juga Yamaha) akan dapat mengambil bagian dalam uji coba pramusim 2024 di Sepang pada 1-3 Februari, di samping tes resmi di sirkuit yang sama pada 6-8 Februari, sebelum tes pramusim terakhir di Qatar pada 19-20 Februari. Hal ini akan memberikan Honda (dan Yamaha) waktu hingga delapan hari untuk melakukan tes sebelum dimulainya musim 2024 di Losail pada 10 Maret.

Prakiraan cuaca di Jerez diperkirakan akan cerah sepanjang Selasa dengan suhu lebih dari 16 derajat Celcius, turun menjadi 13 derajat Celcius pada Rabu, ketika beberapa awan diperkirakan akan turun.

Selain seluruh tim penguji dan pengembangan MotoGP pabrikan Jepang, bagian dari tim Kejuaraan Dunia WorldSBK untuk motor turunan seri ini juga berada di Jerez untuk mempersiapkan motor untuk WorldSBK 2024, dengan pembalap Jepang Tetsuta Nagashima sebagai penguji.